10 hôtels à s’offrir au moins une fois dans sa vie

Hôtels d’exception à la française : localisation de rêve, luxe raffiné, spa, gastronomie… mais surtout, une émotion unique à vivre au moins une fois dans sa vie.

Pierre Gautrand Publié le 15/07/2025 à 17:16

Ils donnent sur certaines des places les plus emblématiques au monde, surplombent les eaux azurées ou renferment des trésors d’art contemporain. Hier comme aujourd’hui, ces hôtels mythiques distillent un charme rare, forgé par l’histoire, la beauté et l’excellence. Zoom sur 10 adresses d’exception, souvent classées palace, à s’offrir au moins une fois dans sa vie…

L'Hôtel Royal à Évian-les-Bains

Inauguré en 1909, le Royal Évian n’a jamais quitté le cercle très fermé des légendes hôtelières. Baptisé en hommage au roi Édouard VII – qui, ironie du sort, mourut quelques mois après l’inauguration sans jamais y séjourner – ce palace installé dans un majestueux édifice d’inspiration Belle Époque fut considéré comme « le plus bel hôtel du monde », et l’on comprend pourquoi : plafonds peints avec fresques, boiseries précieuses, suites immenses comme des salons d’ambassade, et une atmosphère qui évoque les fastes des cours d’Europe d’antan. Greta Garbo y trouvait refuge, Proust s’y ressourçait. Sous la houlette de François Champsaur, le décor s’est offert une cure d’élégance contemporaine : une remarquable collection d’art ponctue les espaces, les fresques du salon ont retrouvé leur bleu originel, le spa Évian déploie ses 1200 m² de sérénité, et la gastronomie du chef Patrice Vander fait honneur au terroir. Pourtant, rien ne surpasse cette vue – toujours saisissante – sur le Léman et les Alpes. Un panorama qui suffit à comprendre pourquoi le Royal Évian ne se raconte pas : il se vit.

Chambre double à partir de 375 euros
13 avenue des Mateirons, 74500 Évian-les-Bains
Tél : 04 50 26 85 00
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L'Hôtel du Cap-Eden-Roc à Antibes

Posé comme un mirage à la proue du cap d’Antibes, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc cultive depuis plus de 150 ans l’art de l’excellence à la française. Inauguré en 1870 par Hippolyte de Villemessant, fondateur du Figaro, pour accueillir les écrivains en quête d’inspiration, il devint rapidement l’un des palaces les plus convoités de la Riviera. De Cocteau à Picasso, de Liz Taylor à DiCaprio, toutes les légendes s’y sont un jour réfugiées – surtout lors du Festival de Cannes, dont il reste le repaire le plus envié. Son parc de 9 hectares, parsemé de pins parasols et de roseraies, cache une allée majestueuse qui file vers la Méditerranée. Au bout : la piscine d’eau de mer creusée à même la roche en 1914, parmi les plus spectaculaires de la Méditerranée. Trois bâtiments abritent les 118 chambres : la Villa Soleil originelle, le Pavillon Eden-Roc surplombant les flots, et la Résidence Les Deux Fontaines, plus intime. Mention spéciale à la Suite Eden-Roc, avec sa vue imprenable sur les îles de Lérins. L’adresse, membre de la collection Oetker, abrite la table menée par le chef Sébastien Broda. Résultat : une cuisine provençale d’une finesse nouvelle, à découvrir sur la terrasse face aux flots. Quant au spa, il s’offre les soins Dior dans un décor à la hauteur du mythe.

Chambre double à partir de 1 500 euros
167-165 boulevard JF Kennedy, 06160 Antibes
Tél : 04 93 61 39 01
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Le Ritz à Paris

Impossible d’évoquer l’art de vivre à la française sans penser au Ritz Paris, installé depuis 1898 sur la mythique place Vendôme, une des plus luxueuses au monde. Pensé par César Ritz et l’architecte Charles Mewès comme un château urbain inspiré de Versailles, le palace fut le premier à conjuguer faste, confort et gastronomie d’exception — grâce à la complicité d’Auguste Escoffier. Boiseries ciselées, marbres italiens, robinets en forme de cygne : chaque chambre célèbre le raffinement absolu. QG de Coco Chanel, Fitzgerald ou Hemingway, le Ritz reste le repaire des esthètes : on y savoure un thé dans le salon Proust, un cocktail astrologique au Ritz Bar, ou un flan vanille signé François Perret. Le spa, son incroyable piscine en mosaïque et le retour de l’Espadon – désormais dirigé par Eugénie Béziat – prolongent cette magie parisienne. Entre passé glorieux et désir d’éternité, le Ritz est sans conteste LE palace de la capitale. C’est un monde en soi, une scène où l’élégance joue à guichets fermés depuis plus d’un siècle.

Chambre double à partir de 2 320 euros
15 place Vendôme, 75001 Paris
Tél : 01 43 16 30 30
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L'Hôtel du Palais à Biarritz

Unique palace de la côte Atlantique, l’Hôtel du Palais trône face à l’océan, témoin impassible de plus d’un siècle de splendeur. Édifié en 1854 pour l’impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, il fut restauré avec brio en 2021, retrouvant son faste originel : colonnes peintes, portes en trompe-l’œil, et le mythique lustre du Bar Napoléon, restauré après 200 heures de travail d’orfèvre. Si le lieu impressionne, il n’intimide jamais. Derrière ses ors impériaux, il cultive un art de vivre généreux, à l’image de ses chambres délicatement décorées, de son spa griffé Guerlain de 3000 m² et de la cuisine orchestrée par le chef Christophe Scheller. Mention spéciale à la piscine d’eau de mer chauffée, suspendue au-dessus de la Grande Plage, qui offre un spectacle permanent sur l’Atlantique. L’Hôtel du Palais n’est pas qu’un palais de mémoire : c’est une maison de cœur, un refuge balnéaire au raffinement luxueux, ancré dans une histoire rare qui continue à s’écrire au présent.

Chambre double à partir de 530 euros
1 avenue de l’Impératrice, 64200 Biarritz
Tél : 05 59 41 12 34
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Hôtel Barrière Le Normandy à Deauville

Immortalisé par Claude Lelouch dans "Un Homme et une Femme" avec sa façade à colombages, ses lucarnes fleuries et son atmosphère de cottage aristocratique, Le Normandy incarne l’élégance anglo-normande dans toute sa splendeur. Inauguré en 1912 et entièrement restauré en 2016, cet hôtel iconique du groupe Barrière a gardé le charme intact de ses débuts : lustres en cristal, vitraux d’époque, toiles de Jouy et moquettes épaisses dans les 271 chambres et suites. En plus d’une suite dédiée au film culte, le plus beau fleuron de la côte Normande cultive des souvenirs vivants — Gainsbourg y avait sa table, Jack Nicholson ses habitudes au bar. On y savoure un cocktail feutré, un dîner sous la verrière Belle Époque ou un soin au spa Diane Barrière, avant de s’échapper vers les planches mythiques ou la grande plage de Deauville, juste en face. Un Palace de mémoire et une adresse de villégiature chic dans un même souffle.

Chambre double à partir de 370 euros
38 rue Jean Mermoz, 14800 Deauville
Tél : 02 31 98 66 22
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Villa La Coste au Puy-Sainte-Réparade

Fruit de la vision éclairée d’un grand collectionneur passionné d’art, de vin et d’architecture, la Villa La Coste décline tous les superlatifs. Dans ce sanctuaire contemporain blotti au cœur du Luberon, tout est pensé comme une œuvre totale : de l’hôtel signé Tadao Ando aux jardins ponctués de sculptures monumentales, chaque détail célèbre l’alliance du beau, du bon et du vivant. Les 30 villas-suites, immaculées et raffinées, sont décorées par André Fu, avec marbre massif, lignes pures et lumière naturelle en majesté. Face aux 200 hectares de vignes certifiées bio, un parc de sculptures exceptionnelles rassemble Calder, Louise Bourgeois, Richard Serra ou Othoniel. Depuis mars 2024, Damien Hirst y a posé ses œuvres, disséminées comme des apparitions dans les vignes. Les chais de Jean Nouvel côtoient les tables d’Hélène Darroze et Francis Mallmann, prolongées par un café signé lui aussi Tadao Ando. Une destination rare.

Chambre à partir de 950 euros
2750 route de la Cride, 13610 Le Puy-Sainte-Réparade
Tél : 04 42 61 89 98
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Les Prés d’Eugénie, Maison Guérard à Eugénie-les-Bains

Depuis plus de soixante ans, la famille Guérard façonne avec amour ce domaine unique au cœur de la station thermale d’Eugénie-les-Bains. Entré dans la légende grâce à Michel Guérard, pionnier de la "Grande cuisine minceur", ce Relais & Châteaux 5 étoiles cultive l’excellence sous toutes ses formes, dans le sillage d’une histoire qui remonte à l’impératrice Eugénie elle-même, autre habituée des lieux. Entre jardins romantiques, logis d’époque et sérénité thermale, Les Prés d’Eugénie invitent à une échappée raffinée dans les Landes. Les 45 chambres et suites se déploient dans la grande maison et l’aile historique, entre meubles anglais, portraits anciens et boiseries patinées. Le spa thermal puise ses bienfaits dans une source riche en minéraux, avec bassins de kaolin, hammams aux plantes et soins experts. Côté table, le restaurant d’exception de Michel Guérard – désormais cosigné par Hugo Souchet – brille dans les salons de l’impératrice. Cure gourmande ou retraite détox sur mesure, l’expérience se prolonge dans une atmosphère d’élégance rurale, à la fois discrète, sensorielle et profondément apaisante.

Chambre double à partir de 380 euros la nuit
334 rue René Vielle, Eugénie-les-Bains
Tél : 05 58 05 06 07
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Le Grand Contrôle Airelles au Château de Versailles

Séjourner dans un hôtel de luxe à Versailles, au plus près du Château de Louis XIV, c’est s’offrir un hôtel chargé d’histoire et de faste royal… Le Grand Contrôle Airelles, niché le long de l’Orangerie, déploie ses 11 chambres et 2 suites dans un écrin où dorures, tapisseries fleuries, somptueux lustres et mobilier d’époque magnifient le souvenir de la cour du Grand Siècle. La gastronomie, menée par le légendaire Alain Ducasse, enchante du petit-déjeuner gourmand au tea time élégant, jusqu’à la table étoilée du restaurant Le Grand Contrôle. L’hôtel dévoile aussi une rareté : la visite privée du Château hors des heures publiques. Mais le véritable joyau reste le spa Valmont, avec ses fresques murales d’époque, sa piscine de 15 mètres aux reflets noirs et blancs, et ses soins royaux, pour un bien-être digne des souverains d’antan.

Chambre deluxe à partir de 2200 euros, 3600 euros pour les Suites
12 rue de l'Indépendance Américaine, 78000 Versailles
Tél : 01 85 36 05 50
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Le Cheval Blanc à Saint-Tropez

Anciennement la Résidence La Pinède, ce joyau de la presqu’île de Saint-Tropez racheté par LVMH en 2016 s’est rapidement imposé parmi les palaces les plus prestigieux de la région, rejoignant le cercle fermé du Byblos, de la Réserve Ramatuelle et du Château de la Messardière. Inauguré en 2019, Cheval Blanc Saint-Tropez incarne une version parfaite du luxe : œuvres d’art contemporain, vue magique sur la Méditerranée et nature provençale au doux parfum des pins. Les architectes Jean-Michel Wilmotte et François Vieillecroze ont sublimé l’âme originelle de la Pinède, jouant avec les matériaux nobles et un bleu profond, évoquant la mer toute proche. Les œuvres de Roger Capron ponctuent les espaces, tandis que les 30 chambres et suites offrent terrasses ou balcons spacieux, où le bois et la pierre dialoguent avec des tapis graphiques. Le luxe s’exprime aussi dans les plaisirs : plage de sable fin, piscine à débordement, spa Guerlain aux soins variés, et surtout la table triplement étoilée d’Arnaud Donckele, La Vague d’Or, unique à Saint-Tropez, complétée par La Terrasse pour des déjeuners légers face à la grande bleue.

Chambre double à partir de 1 950 euros la nuit
Plage de la Bouillabaisse, 83990 Saint-Tropez
Tél : 04 94 55 91 00
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Les Airelles à Courchevel

Né à la fin des années 1980 de l’intuition de Raymonde Fenestraz, femme d’affaires audacieuse, Les Airelles furent imaginés pour accueillir les dignitaires des Jeux olympiques d’Albertville en 1992. Ce chalet-palace aux allures de conte de fées n’a cessé, depuis, de nourrir la légende de Courchevel 1850, station la plus huppée des Alpes françaises, prisée des têtes couronnées et de la jet-set internationale. Repris en 2007 par Stéphane Courbit, fondateur d’Airelles Collection, l’hôtel a fait l’objet d’une spectaculaire rénovation orchestrée par l’architecte d’intérieur Christophe Tollemer. Derrière ses façades pastel ornées de fresques et ses balcons en bois sculpté, ce palace mythique conjugue désormais faste d’inspiration tyrolienne et excellence contemporaine, devenant un emblème incontesté de l’art de vivre en altitude. Avec ses 48 clés, ses restaurants de renom, son spa La Mer et son ski room Bernard Orcel, Les Airelles s’imposent comme une adresse culte, synonyme de luxe absolu au cœur du domaine des Trois Vallées.