International
Gaby Benicio désormais seule aux manettes d’Äponem
Gaby Benicio poursuit l’aventure Äponem en solo après le départ d’Amélie Darvas. La jeune femme d’origine brésilienne nous en dit plus sur ce nouveau chapitre.
Il y a du changement du côté de Vailhan. En 2018, ce petit village de 150 âmes au cœur de l'Hérault accueillait Amélie Darvas et Gaby Benicio pour l’ouverture de leur restaurant Äponem (“Bonheur” en langue pataxo, communauté brésilienne du sud de Bahia). Six ans plus tard, une page se tourne, puisque Gaby Benicio prend les rênes du restaurant en solo et affirme encore davantage son envie de poursuivre cette “œuvre collective”.
La continuité dans le changement
Pour continuer dans le même esprit de ce qui avait déjà été mis en place par le duo avant le départ d’Amélie Darvas, Gaby Benicio souhaite poursuivre l’aventure avec une “horizontalité totale dans l’organisation de l’équipe”. “L’idée, c’est de donner une vraie place à chaque personne qui bosse dans le restaurant. Ainsi, tout le monde officie en cuisine et en salle, moi comprise. Je souhaite démystifier l’image du chef tout puissant !”, assure la Brésilienne. “Je suis la gardienne du feu, mais tout le monde apporte sa pierre à l’édifice.”
Ainsi, Gaby Benicio, qui travaille déjà en cuisine depuis de nombreux mois, insuffle l’idée de départ, mais consulte les membres de son équipe pour élaborer les plats, avant de participer à la mise en place et au dressage comme tout le monde. “J’ai un parcours particulier. Je me suis d’abord tournée vers la littérature et la philosophie avant de découvrir l'œnologie. Je ne viens pas du monde de la cuisine, alors je ne souhaite pas qu’on m’appelle “Cheffe”. Ce que je veux, c’est créer de l’émotion de façon bienveillante, délicate, et que tout tourne autour du client”, appuie Gaby Benicio.
Malgré ce parcours hors normes, la jeune femme se sent bel et bien à sa place, aussi à l’aise en cuisine qu’en sommellerie. “Je pense que les deux vont de pair et qu’un sommelier est souvent apte à composer et interpréter. Mon expérience ne peut que me servir. Äponem, c’est vraiment toute ma vie et cela ne va pas changer. Nous poursuivons avec une carte toujours axée autour du végétal, alimentée par nos sept potagers et continuons la cueillette tous ensemble, deux fois par jour”, assure-t-elle. De beaux jours sont encore à venir chez Äponem !
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