Nos meilleurs champagnes extra brut

Pendant les fêtes ou autres occasions, le champagne est souvent un incontournable. Si vous souhaitez le déguster en début de repas, pensez à privilégier des champagnes désignés avec les termes "extra brut" ou encore "brut nature". On vous explique pourquoi et on vous propose une sélection des 6 coups de cœur de Gault&Millau.

Juste avant la commercialisation de leurs bouteilles, les maisons de champagnes ont la possibilité d’ajouter du sucre grâce à la liqueur de dosage. Différents termes règlementés par l’Union européenne définissent le dosage. Les limites sont exprimées en quantités de grammes de sucre à ajouter par litre de vin (certaines plages se recoupant). Un champagne non dosé peut-être étiqueté en brut (inférieur à 12g de sucre/litre) et en extra brut (moins de 6g). Les mentions « brut nature », « non dosé » ou « dosage zéro » sont utilisées lorsqu’il n’y a aucune adjonction de sucre et que le vin a une teneur naturelle en sucre inférieure à 3 g.

Ces mentions sont d’ailleurs de plus en plus courantes sur l’étiquette des bouteilles de champagne.

Pourquoi dose-t-on le champagne ?

Tous les sucres ayant été transformés lors de la deuxième fermentation, le vin est devenu la plupart du temps très sec, avec une acidité importante. Le sucre, exhausteur de goût, permet de révéler et de mettre en valeur les arômes et les saveurs du champagne.

C’est à partir de 1830 que les vignerons commencent à doser systématiquement. Ils adaptent également la liqueur de dosage et la teneur en sucre en fonction du marché et des goûts des clients. À l’export, on parle alors de « goût russe » pour des champagnes doux, de « goût américain » ou de « goût anglais » pour des champagnes extra-dry et brut.
Les champagnes extra-brut, non dosé ou brut nature, avec peu voire pas de sucre, sont de plus en plus présents sur le marché.

Et pourquoi moins maintenant ?

Les champagnes non dosés sont de plus en plus présents sur le marché pour plusieurs raisons. Tout d’abord avec le changement climatique, les raisins arrivent à maturité plus facilement dans la région viticole la plus septentrionale de France et présentent une acidité moins importante qu’avant. Afin de trouver le bon équilibre, le vigneron a moins besoin d’ajouter de sucre pour contrebalancer l’acidité.

Par ailleurs, les modes de consommation et les goûts ont changé. Au XIXème siècle, le champagne est doux et principalement consommé en fin de repas, avec le dessert. Les Anglais commencent à le servir tout au long du repas, ce sont les premiers à apprécier des champagnes plus secs, bien avant les Français. Aujourd’hui, la richesse de l’alimentation moderne nécessite aussi un apport moindre en sucre. Le champagne, qui se boit désormais le plus souvent en apéritif, requiert de la fraîcheur et moins de dosage, afin de ne pas alourdir le palais.

Nos cuvées préférées de champagnes extra-brut 

Laurent-Perrier, Blanc de blancs Brut Nature (91/100)

"La robe d’or pâle aux reflets argentés laisse place à des arômes de pain grillé, d’amande et d’abricot. La bouche, elle, joue..." Voir l'avis complet sur Blanc de blancs Brut Nature 

Etienne Sandrin, À Travers Celles 2020 (93/100)

"La tendresse des premiers arômes évoque immédiatement les petits fruits rouges, gorgés de soleil et de sucre. Une gourmandise intense qui donne envie de croquer dans une framboise, de grappiller des groseilles..." Voir l'avis complet sur À Travers Celles

Monmarthe, Coup de Cœur (92/100)

"Très joli nez aux arômes de fruits blancs mûrs, mais qui garde de la fraîcheur, accompagné d’arômes de curry..." Voir l'avis complet sur Coup de Cœur 

Alain Réaut, Merci Nature (91/100)

"Le côté crayeux et géranium rose du premier nez évolue rapidement vers les fruits blancs, l'amande fraîche et la banane verte, agrémentés de notes de foin frais plaisantes..." Voir l'avis complet sur Merci Nature

Fleury-Gille, Absolu (91/100)

"Nez très mûr, aux arômes de fruits à noyau (pêche, brugnon) et de fleurs blanches (tilleul, chèvrefeuille), complété par des notes de cire d'abeille et un côté pétrolé comme un rieslin..." Voir l'avis complet sur Absolu

Mathelin, Perpétuelle (91/100)

"Les arômes frais et juteux de la poire, de la pêche de vigne et quelques parfums floraux champêtres participent..." Voir l'avis complet sur Perpétuelle