Éric GUÉRIN
Chef : 1 restaurant
Originaire de Toulouse, Éric Guérin grandit à Giverny, où sa mère tient une galerie d’art. « Tous les week-ends, il y avait entre 30 et 40 personnes à la maison, qui venaient pour les expos, les vernissages. » raconte-t-il. Il hésite à faire les Beaux-Arts, mais s’oriente finalement vers la cuisine. Après trois ans à l’école hôtelière Jean-Drouant, il entre à La Tour d’Argent avec Manuel Martinez, en 1982. Puis il part au Taillevent, aux côtés de Claude Deligne et Philippe Legendre, avant son service militaire comme cuisinier privé de Pierre Joxe, alors ministre des Armées. En 1993, Éric Guérin intègre le Jules Verne, le restaurant de la tour Eiffel.
Passionné de nature, ce « chasseur, cueilleur, pêcheur, photographe », comme il se définit lui-même, tombe amoureux du marais de Brière. Il achète une chaumière en 1995, s’y installe et propose une cuisine authentique. C’est L’Auberge du Parc, à Saint-Joachim. La reconnaissance viendra cinq ans plus tard, alors que le restaurant, en difficulté, est en passe de fermer. Gault&Millau lui décerne la note de 14/20 et tout s’enchaîne : Alain Ducasse fait appel à lui pour le lancement du premier Food France au Plaza Athénée, et il participe au 1er Omnivore Food Festival. Après plusieurs phases de travaux en 2005 et 2010, La Mare aux Oiseaux (son nouveau nom) devient un établissement de luxe avec 15 chambres et deux salles de restaurant. Très médiatique, le chef participe à de nombreuses émissions de télévision comme « Top Chef » ou « MasterChef », et publie plusieurs livres.
Il ouvre Le Jardin des Plumes, à Giverny, en 2012, qui obtient 3 toques dès sa première année. En 2019, Éric Guérin cède le Jardin des Plumes à David Gallienne, gagnant de « Top Chef ». Pour ces 50 ans, en 2020, il décide d’entreprendre de nouveaux travaux à La Mare aux Oiseaux, puis, l’année suivante, développe son sourcing local en passant de 12 à 40 producteurs de la région. Il continue les réformes en instaurant plus de jours de congés, une démarche sociale qui lui semble aujourd’hui indispensable.
F.H.
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