Le manga et la gastronomie : une histoire truculente qui ne manque pas de saveurs

Très populaire au Japon, le manga culinaire se décline dans tous les sous-genres : du Kodomo pour les jeunes enfants, au Seinen ou le Josei pour les adultes, en passant par le Shonen et le Shōjo pour les adolescents, respectivement garçons et filles. Il y en a pour tous les goûts : poétiques, didactiques, fantastiques ou purement distrayants. Loin d’être chauvins, les mangakas s’aventurent au-delà de leurs frontières, jusqu’en France, pour brosser le portrait d’une gastronomie mondiale. Le fast-food y est même abordé, mais nous nous sommes attardés sur les mangas les plus savoureux.

La Cantine de minuit de Yarô Abe (Le Lezard Noir, 2009 - 2023)

©LeLezardNoir

Série culte au Japon initiée en 2006, La Cantine de minuit a mis le pied à l’étrier à plus d’un chef français. Avec son trait épuré et fin, Yaro Abe y brosse le portrait de noctambules gourmands et touchants qui fréquentent tous un petit restaurant ouvert de minuit à sept heures du matin. À travers eux, le lecteur découvre une cuisine japonaise riche et variée, qui ne se résume pas qu'aux sushis. D’une grande délicatesse, ce manga en 12 volumes a été adapté en série TV au Japon sous le nom Midnight Diner : Tokyo Stories. Les deux premières saisons sont disponibles sur Netflix depuis 2019, mais rien ne vaut le raffinement et la subtilité de Yarô Abe.

Le gourmet solitaire. Scénario : Masayuki Kusumi et Jirô Taniguchi - Dessin : Jirô Taniguchi (Casterman, réédition 2016)

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Dans le Japon moderne, Goro Inogashira, un homme d’affaires travaillant dans l’import-export, profite de sa pause déjeuner pour s’évader dans des restaurants singuliers, souvent populaires, grâce à des mets particuliers et variés. Telle une madeleine de Proust, chaque repas, chaque rencontre culinaire, lui évoquent des souvenirs ou éveillent son esprit, l'amenant à réfléchir sur la vie. Mélancolique, philosophique et poétique, Le Gourmet Solitaire a donné naissance à une suite : Les Rêveries d'un gourmet solitaire.

Les Années douces Intégrale - Scénario : Hiromi Kawakami - Dessin : Jirô Taniguchi (Casterman, 2020)

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Au sommet de son art, Jirô Taniguchi sublime grâce à son trait léger et épuré le récit intimiste de Hiromi Kawakami. La gastronomie n’est pas au cœur du récit, mais elle y est omniprésente, en toile de fond. Dans le café où elle a ses habitudes, Tsukiko rencontre un homme raffiné de plus de trente ans son aîné, qui n’est rien d’autre que son ancien professeur de japonais. Devenus complices, ils se revoient régulièrement le temps d’un repas, d’une cueillette de champignons, d’achats de poussin sur le marché… autant de moments culinaires suspendus qui remplissent les souvenirs chapitrés de ces Années douces.

Hell’s Kitchen de Gumi Amazi, Mitsuru Nishimura (Kana, 2013 - 2013)

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Série en 13 volumes divertissants, Hell’s Kitchen, signée Gumi Amazi et Mitsuru Nishimura, n’a rien à voir avec le célèbre quartier new-yorkais. Le récit emmène le lecteur à la rencontre d’un démon peu banal : Dogma. Il se nourrit d'âmes de chefs cuisiniers, mais il ne trouve plus rien d’appétissant à se mettre sous la langue. Il décide alors de former le jeune Satoru, qui ne sait même pas cuire un œuf, pour en faire un chef savoureux. Fantastique et truffé de rebondissements, ce Shōnen se déguste de 7 à 77 ans. 

Food wars !. Scénario : Yûto Tsukuda et Yuki Morisaki. Dessin : Shun Saeki (Delcourt, 2020)

©DelcourtTonkam

Tout petit, Sôma est tombé dans la marmite de ses parents, propriétaires d’un restaurant. De ce fait, il souhaite tout naturellement reprendre l’affaire familiale, le moment opportun. Ses plans sont bouleversés le jour où il apprend que son père accepte un poste dans un palace new-yorkais. Pour rivaliser de génie, le jeune homme intègre la prestigieuse école culinaire Totsuki : le début de péripéties rocambolesques qui s’étalent sur 36 tomes. Énorme succès, la série est déclinée en animé. Un hors-séries Food Wars - Spécialité du chef, livre de recettes des personnages, est également paru le 27 septembre 2023.