L’œuf dans tous ses états

L’œuf, forme pure et inspirante, est un incroyable objet de design et la clé de voûte du métier de pâtissier. Un thème que Frédéric Bau, à l’initiative de l’exposition, souhaitait explorer encore davantage. « D’une aventure personnelle, le projet est rapidement devenu collaboratif, précise ce pâtissier-chocolatier de la Maison Valrhona, passionné par le monde de l’art. J’ai ainsi réuni plus de 50 artisans et artistes, pâtissiers-chocolatiers, photographes, sculpteurs, plasticiens, parfumeurs… en leur donnant carte blanche. Le seul mot d’ordre était de laisser parler leur créativité. »

Chocolat, bois, acier…

L’exposition, soutenue par Pierre Hermé et parrainée par Patrick Roger, sculpteur-chocolatier, invite à un exercice de style où chaque artiste se laisse porter par son imaginaire et son savoir-faire. Une façon de s’ouvrir à d’autres perspectives et de profiter de la singularité de ces artisans dont l’amour de la matière, de leur matière, est le point de départ. Le chocolat, mais aussi l’eau, le fer, le bois, l’aluminium, le bronze, l’acier, le papier, le verre soufflé, donne ici naissance à une multitude d’œufs de toutes formes et de toutes tailles, à croquer ou à admirer.

« Je ne pouvais qu’être séduit par cette occasion assez unique de mettre en valeur le travail des chocolatiers-pâtissiers autour de l’œuf et du thème de Pâques, souligne Pierre Hermé. Cette créativité se retrouve chez tous les artisans. Artistes et pâtissiers s’inspirent mutuellement. L’œuf que j’ai choisi d’exposer est particulièrement représentatif du dialogue entre un artiste et un chocolatier. La face de l’œuf traduit le travail que nous avons réalisé ensemble, avec Thomas Boog. »

Mesure et démesure

Pour mettre en lumière l’intelligence de la main de celui qui, pendant de longues heures, avec une précision infinie, a édifié son œuvre, chaque œuf est disposé sur une stèle de bois, coupée dans la Drôme et blanchie à la chaux. « Le visiteur n’a pas besoin de tout comprendre. Mon métier, c’est de faire ressentir et de faire vibrer », note Patrick Roger. Ainsi, œufs de Pâques en chocolat, saison oblige, mais aussi œufs inédits, comme « l’œuf Bau », « l’œuf brouillé », « l’œufcycling », et bien d’autres pièces cohabiteront dans cet espace de 250 m2.

Thomas Segaud, souffleur de verre parisien, a quant à lui créé « Sober », un triptyque en verre soufflé d’une dizaine de kilos. « Il s’agit ici de ma première masterpiece d’art. J’ai imaginé un assemblage d’œufs de différentes tailles, chacun soufflé et façonné à la main. Pour évoquer le chocolat, j’ai choisi une couleur bien particulière, le “L Brown”, le marron de l’enfer. Le verre est ensuite dépoli pour lui donner un toucher peau de pêche et une apparence mate, rappelant la texture du cacao. » L’artiste ajoute à sa création une coulure d’argent pour un effet miroir et glisse à l’intérieur de l’un des œufs une surprise, qui se révélera à celui qui saura admirer le travail.

L’éveil des sens

Pour compléter cette expérience sensitive, l’exposition se dote d’une signature olfactive imaginée par le parfumeur Jean-Michel Duriez. « L’idée était de concevoir une fragrance qui soit une sorte de plénitude sensorielle ovoïde exprimant la sérénité, la quiétude, l’enfance », souligne Frédéric Bau. Un parfum singulier et gourmand comme il se doit quand on parle d’œuf et qui happe dès les premiers pas dans la galerie, invitant, tout en douceur, à prolonger le voyage. Une belle manière de rentrer, le temps de la visite, dans sa coquille…

De cette exposition inattendue, le souvenir restera, mais également les œuvres. Dans un esprit responsable, et avec l’accord des artistes, les créations en chocolat seront récupérées et fondues à l’école Valrhona. Et les stèles repartiront dans la Drôme pour être réutilisées comme bois de chauffage par les habitants. Un engagement louable pour notre planète. Et pourquoi pas, dans le futur, une biennale de l’œuf ?

Galerie de l’espace Thorigny, 4 place de Thorigny, 75003 Paris

Exposition collaborative, du mercredi 19 avril au lundi 8 mai 2023, tous les jours de 14 h à 19 h.