Matthias Marc X Jeremy Maxwell Wintrebert : un chef, un artiste, une collab

Cet été, Substance a fait peau neuve. Le restaurant du XVIe arrondissement de Paris (3 toques), mené par Matthias Marc, a fermé pendant près d’un mois pour proposer un décor qui reflète davantage l’identité du chef. Matières, couleurs, formes… Tout a été pensé dans les moindres détails, jusqu’à une pièce artistique unique accrochée au mur, créée par l’artiste franco-américain Jeremy Maxwell Wintrebert, spécialisé dans le verre soufflé. Quelle est la genèse de cette œuvre ? Comment les deux hommes ont-ils travaillé ensemble ?

Vous connaissiez-vous déjà avant de collaborer ensemble ?

Matthias Marc : Je ne connaissais pas Jeremy mais nous avons une amie en commun qui m’a amenée chez lui car, selon elle, nous avions beaucoup de points communs. Je ne suis pas un grand expert d’art, mais j’ai un rapport à la matière, au bois, au verre, à la pierre, etc… Et j’avais envie d’amener cela chez Substance, tout en y apportant cette touche parisienne, l’art du beau. 

Jeremy Maxwell Wintrebert : Effectivement, nous ne nous connaissions pas personnellement, mais je suivais Matthias sur les réseaux. Un jour, il m’a invité dans son restaurant et j’ai beaucoup aimé son travail, alors j’y suis retourné. Quand il a eu son projet de rénovation, il m’a demandé de lui faire une œuvre, ce que j’ai accepté tout de suite. Et en effet, nos métiers se ressemblent beaucoup…

Quels sont ces points communs entre vos disciplines ?

J.M.W. : Je dirais tout d’abord le travail d’équipe. Aussi, lui comme moi travaillons beaucoup à l’instinct, que ce soit en termes de timing ou de sensation. Même si c’est un instinct maîtrisé, en cuisine comme dans le fait de souffler du verre, tout est une question de geste et se fait à l'œil. Enfin, nous travaillons tous les deux avec le feu et la chaleur. 

M.M. : Aussi, chez Substance, j’ai un comptoir ouvert, qui permet aux clients de nous voir travailler. Chez Jeremy, c’est pareil ! On peut venir se balader dans son atelier, observer ses mouvements et sa précision.

Pouvez-vous nous raconter la genèse de cette œuvre en verre soufflé ?

M.M. : Jeremy est venu plusieurs fois au restaurant et je lui ai donné mon livre. Il a tout de suite compris d’où je venais et ce que j’aimais. Du coup, je lui ai laissé carte blanche ! C’est quelqu’un de très sensible, qui comprend vite les choses, alors je n’avais aucun doute sur ce qu’il allait me proposer. 

J.M.W. : J’ai en effet très vite compris sa cuisine et surtout, j’ai aimé ce qu’il faisait. Du coup, tout le processus a été très naturel. Il m’a bien sûr expliqué ce qu’allait devenir le restaurant mais on a tout de suite parlé le même langage. Pour moi, cette création, c’était comme un retour sur ce qu’il m’avait offert. J’ai utilisé toute mon énergie créative pour l’aider à combler son envie et c’était très fluide.

© ilyafoodstories

Ce mode opératoire peut être risqué… Comment s’est passée la révélation de l'œuvre ? 

J.M.W. : Matthias avait encore un peu la tête dans les travaux. Toute l’équipe était noyée par le chantier ! Je pense qu’il était plutôt content, mais que les vraies émotions sont arrivées un peu après. Finalement, Matthias a décrit l'œuvre comme “le cœur de son restaurant”... C’est vraiment très fort !

M.M. : De mon côté, j’ai tout de suite trouvé cela magnifique ! Quand Jeremy l’a posé, on était tous comme des dingues ! 

Quels sont les avantages et les inconvénients de travailler avec un artiste/un chef ?

J.M.W. : J’ai eu la chance de travailler avec beaucoup de chefs, et c’est toujours génial ! Il y a toujours un respect mutuel car nous avons l’un comme l’autre ce que cela représente de travailler avec le feu. On connaît aussi la pression et le savoir-faire qui se cache derrière nos métiers. Je suis très curieux, j’adore manger, alors je suis toujours ravi. Les chefs sont des personnes qui me font voyager à travers leur travail !

M.M. : Pour moi, il y a zéro contrainte ! Il faut juste du temps et bien s’organiser de manière à être sûr d’avoir le résultat à temps. Et une fois que c’est fait, c’est extraordinaire ! Ça attire une certaine clientèle, qui aime les belles choses, et chaque personne qui travaille dans le restaurant connaît l’histoire de cette œuvre et peut en parler.