Pourquoi mange-t-on du foie gras à Noël ?

Vous croyez tout connaître du foie gras ? Détrompez-vous ! Contrairement aux idées reçues, il ne vient pas exclusivement du Sud-Ouest et n'est pas, à l'origine, un plat associé à Noël. Alors, comment s'est-il imposé sur nos tables de fête ? Éclairage avec Loïc Bienassis, historien de l’alimentation et du patrimoine culinaire à l’université de Tours.

Un mets strasbourgeois comme un autre

Déjà apprécié par les Romains, le foie gras n’a pourtant pas toujours eu une place de choix aux repas de Noël. « En fait, il n’y a pas de lien avec Noël, c’est une tendance très récente. Auparavant, il était un produit régional, il a séduit les élites parisiennes à partir du XVIIIe siècle où il est devenu un mets rare et cher qui s’est démocratisé lors des Trente Glorieuses », affirme Loïc Bienassis. Puis, à partir de 1950, un phénomène d’uniformisation touche l’Europe, qui modifie les fêtes religieuses, dont celle de Noël. C’est ainsi que des traditions culinaires présentes dans certaines régions se sont répandues dans d’autres. C’est le cas notamment de l’Alsace, foyer de nombreuses habitudes culinaires, dont le foie gras. Car contrairement à ce que l'on pense, ce n'est pas une spécialité du Sud-Ouest,mais alsacienne, et notamment de Strasbourg.

Ce n’est donc qu’à la fin des années 1970 que le foie gras est devenu un produit de Noël.  « Il fait partie de ces produits de luxe comme le saumon, les huîtres ou les escargots qui ont glissé peu à peu vers Noël, car pour cette fête, on dépense davantage », détaille-t-il. Le produit a connu un tel succès que sa consommation a été multipliée par six en l’espace de trente ans ! Plus étonnant encore : « les producteurs réalisent entre 70 % et 75 % de leurs ventes annuelles durant la période des fêtes de Noël et du Nouvel An », nous apprend Statista.

Trois producteurs où trouver du foie gras pour Noël

Les Foies Gras du Ried

Rendez à l’Alsace ce qui est à l’Alsace en vous fournissant auprès de Francis Claude et Marc Grossmann ! À la tête de cette maison artisanale depuis 2007, ils vous proposent de nombreux produits fait-maison : foie gras, rillettes, terrines, chutney et plats préparés. À ne pas manquer !

• 37 rue du Château, 67460 Ichtratzheim. Tél 03 88 64 22 84
• www.foies-gras-du-ried.fr

Foie Gras Dupérier

Si la maison Dupérier fournie autant de grands chefs (Pierre Gagnaire, Éric Frechon, Michel Bras…), ce n’est pas par hasard ! Au choix : tous les types de foie gras possible, mais également des plats cuisinés, de belles bouteilles et des coffrets-cadeaux. Pratique : vous pouvez passer commande directement sur le site internet.

• 53 avenue du 19 Mars 1962, 40250 Souprosse. Tél 05 58 44 23 23
• www.duperier.fr

La Ferme de Mounet

Monique et Bernard Molas sont spécialisés dans l’élevage des canards et des oies. En plus de vous proposer leurs confits et foies gras et des spécialités gasconnes cuisinées maison, vous avez également la possibilité de visiter La Ferme de Mounet, de participer à une dégustation gratuite toute l'année et de loger dans l’un de leurs gîtes de campagne ou chambres d’hôtels. Mieux encore : en hiver, vous pouvez y suivre des cours de cuisine.

• Route de Parleboscq, 32800 Eauze. Tél 05 62 09 82 8
• www.ferme-de-mounet.com

Maintenant que vous savez tout du foie gras, peut-être aimeriez-vous en apprendre plus sur les origines de la bûche de Noël ? Une belle histoire à raconter à table !