Clarance Hôtel Lille : le même, mais encore mieux !

Le coup d’essai ? Un coup de maître. Premier boutique-hôtel 5-étoiles de Lille, le Clarance a d’emblée connu un succès qui ne s’est jamais démenti, avec cet esprit « maison de famille chic » bien à lui, mix de raffinement XVIIIe et de chaleureuse modernité. Le mérite en revient tout entier à Aurélie Vermesse, la maîtresse des lieux…

En 2013, cette Lilloise pur jus tombe amoureuse d’un hôtel particulier au cœur de la vieille ville et décide de le transformer en boutique-hôtel, histoire d’y célébrer les valeurs locales – la culture, les savoir-faire, l’hospitalité des gens du nord. Épaulée par l’architecte Anne-Sophie Bettremieux et l’architecte d’intérieur Sophie Lavigogne, elle se lance alors dans une restauration de deux longues années.

Entre littérature et gastronomie

Le trio conserve les boiseries, parquets et cheminées historiques dans les 19 chambres, mais crée une vraie rupture avec des blancs immaculés, des touches argent et chrome et des meubles tout en épure, réalisés par les artisans de la région. Nichée sous les combles, la suite «Clarance» s’impose avec la même audace, somptueux loft contemporain avec ses poutres blanches et sa verrière qui offre une vue à couper le souffle sur les toits du Vieux-Lille.

Passionnée de Baudelaire, Aurélie a donné à chaque chambre le nom d’un poème (« L'Albatros», « Le Cygne »…) et glissé dans les tables de nuit un exemplaire des Fleurs du mal. Ici, la littérature dialogue partout avec l’art. Les chambres s’ornent de peintures, de dessins et de photos d’artistes contemporains. Le street art s’expose face à l’escalier historique et dans la cour pavée, avec des œuvres signées Guillaume Caron ou Nasty. Dans la bibliothèque, réalisée par un ébéniste maître d’art, les hôtes découvrent des beaux livres qui racontent l’épopée artistique de Lille et sa région.

Région que magnifie aussi le chef Alexandre Miquel à La Table, avec une cuisine qui privilégie le végétal et les produits de la mer en circuit court – poissons en provenance de Boulogne-sur-Mer, légumes et fruits issus des maraîchers voisins et plantes aromatiques du petit potager, que l’on aperçoit depuis le jardin-terrasse, à l’ombre de l’église Sainte-Catherine.

Second souffle

On le devine, un tel lieu (labellisé Relais & Châteaux) a toujours joué à guichets fermés. C’est pourquoi Aurélie Vermesse décide, en 2022, de se lancer dans un audacieux projet d’agrandissement, avec le rachat de deux maisons 1900 qui jouxtaient le Clarance. Pensées par l’architecte Kristel Martin (agence Pollux), 10 nouvelles chambres et suites accueillent désormais des hôtes en quête d’un esprit plus jeune et plus urbain, avec une décoration qui célèbre le métal laqué, les couleurs franches et des pièces uniques, tels ces paravents à clairevoie en bouleau de Finlande. Ultime pépite, La Barre, le bar de l’hôtel, s’impose comme le nouveau QG lillois où les locaux se retrouvent dans une ambiance chic et cosy pour déguster une coupe de champagne ou le cocktail signature du lieu. Un London pie qui fait l’unanimité !

©Agence Pollux

Kristel Martin, architecte chargée de la rénovation du Clarance

Comment avez-vous imaginé ces nouvelles chambres ?

K. M. : Ces espaces ont été aménagés dans deux maisons voisines du Clarance, bâties dans les années 1900. Elles sont rattachées à l’hôtel historique par des cours végétalisées et permettent aux hôtes de passer naturellement d’un bâtiment à l’autre. L’esprit des lieux est différent, car il ne s’agit pas de maisons de maître, mais nous sommes dans les mêmes codes du luxe avec de vastes espaces – 25 m2 au moins pour les chambres – et une exigence de confort inchangée.

Quels éléments signent le décor ?

K. M. : Ici, ni boiseries ni cheminées anciennes. Il a donc été facile de décliner une écriture contemporaine. Les lignes sont épurées, les dressings n’ont pas de porte, le mobilier – bureaux, tables de chevet, minibar… – a été réalisé en métal laqué par des artisans d’art locaux. Ce sont des œuvres à part entière, avec une vraie finesse du métal, des charnières soudées… Nous avons aménagé une suite en duplex et nous travaillons à la création de deux appartements pensés pour les familles.

Vous avez également conçu le bar dans ce nouvel espace…

K. M. : Il se situe au 28, rue de la Barre, en lieu et place d’un ancien commerce dont nous avons gardé la façade avec, à l’intérieur, une cheminée en marbre et un magnifique parquet en orme avec des lames incroyables, de 60 mètres de large. Nous avons conservé ces trésors et pensé le lieu comme un écrin. Un salon confidentiel avec un plafond miroir pour agrandir l’espace, un long bar, avec un habillage en tôle vieilli pour lui apporter une tonalité cuivrée. Le tout est décoré de petites tables, de fauteuils et de poufs vert bronze qui donnent à l’endroit des allures de boudoir. Une adresse raffinée et intime qui recueille tous les suffrages. Inauguré il y a quelques mois, le bar ne désemplit pas !

Local et responsable…

Soucieux des questions de RSE, le Clarance a choisi, dès son lancement, de s’engager dans une démarche de développement durable. Cela passe par des circuits courts et la collaboration avec des producteurs locaux pour la table d’Alexandre Miquel, qui travaille avec la maison Martin, poissonnier de Boulogne-sur-Mer, la Ferme du Beau Pays, éleveur et boucher bio, ou encore Jean-Michel Havez, maraîcher à Ennevelin. Sans compter les apports du potager bio et des ruches implantées dans le jardin de l’hôtel. Dans les chambres, place aux produits cosmétiques naturels, et l’établissement a également installé une chaudière à cogénération pour limiter sa consommation d’énergie. 

• Clarance Hôtel Lille : 32, rue de la Barre – 59000 Lille
• T. 03 59 36 35 59
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