Cette grande maison de Champagne vient de lancer le 25ᵉ millésime de sa cuvée emblématique

Il est le secret d’un champagne au profil puissant, voire imprégnant. Il est aussi celui qui donne du corps et de la structure à l’élixir des rois. Cultivé surtout dans la Montagne de Reims et sur la côte des Bars, le pinot noir est un bastion de la culture champenoise.

Celui également d’une grande maison : Veuve Clicquot. Et ce n’est pas un hasard. Ce cépage qui représente 38% du vignoble était le favori de celle qui fut la première femme à diriger une maison de Champagne. Cette icône visionnaire avait en tout cas développé un intérêt pour ce raisin à la peau noir et au jus blanc au point de développer les techniques de culture et d’élevage adaptées. Dès les années 1820, Madame Clicquot osa élaborer des cuvées qui détonnaient à l’époque, puisqu’on utilisait donc du raisin noir pour fabriquer un vin blanc. Elle considérait le pinot noir comme le « seul capable de produire des vins d'une finesse et d'une fraîcheur incomparables ».

Un lien fort que Veuve Clicquot continue d’entretenir avec sa prestigieuse cuvée la Grande Dame, en référence au surnom de Madame Clicquot que l’on indiquait comme « la Grande Dame de la Champagne ». Tout a commencé en 1972 lorsque la maison décide de célébrer son bicentenaire avec un vin qui met justement en relief le pinot noir. À l’époque, c’est le millésime 1962 qui rappelle l’attachement de la femme d’affaires pour cette variété. Et puis, le trait est poussé encore plus loin quand sort le millésime 2008. Le nectar devient alors composé de pas moins de 90% de pinot noir, avec uniquement 10% de chardonnay pour apporter de la texture et de la salinité. 

Une nouvelle expression du pinot noir

Désormais, c’est à travers le millésime 2018, supervisé par le chef de caves Didier Mariotti, que l’on peut savourer autant la droiture de cette précieuse cuvée que sa complexité aromatique. Une partition entre fraîcheur et caractère qui puise sa profondeur dans une année marquée par un hiver long et très mouillé, suivi d’un été long et généreusement ensoleillé. L’astre ardent se retrouve d’ailleurs dans la couleur jaune iconique de la signature Veuve Clicquot. Celle-ci est utilisée depuis 1877 pour représenter en particulier le moment où le soleil se lève. Un précieux détail qui a logiquement était conservé dans la nouvelle identité visuelle de la cuvée Grande Dame, siglée désormais « l’Art du Pinot noir ».

La cuvée la Grande Dame 2018 est disponible au prix de 190 euros au Printemps Haussman et à la Samaritaine à Paris ainsi qu’à la boutique Veuve Clicquot de Reims. Le flacon est précieusement glissé dans un écrin en papier composé en partie de chanvre. L’étui est scellé par un ruban que l’on peut personnaliser.