48 heures à Périgueux

Nouvelle-Aquitaine/2024

Périgueux, une ville tellement riche ! Cette cité bimillénaire était connue à l’époque romaine sous le nom de Vésone (Vesunna), en référence à une déesse des eaux, mais le site fut occupé bien avant par les peuples gaulois Pétrocores, qui en firent leur capitale et donnèrent leur nom à la ville actuelle et à la région Périgord.

Aujourd’hui, les gourmands viennent pour la sauce du même nom, le foie gras et les truffes, mais le visiteur est vite saisi par la beauté architecturale d’une ville qui témoigne de toutes les époques, la superbe cathédrale Saint-Front qui domine la ville, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco (montez la rue Taillefer, si les travaux sont achevés, pour en goûter la plus belle perspective), les belles maisons des XVe et XVIe siècles, certaines à pans de bois et encorbellements, qui jalonnent la promenade dans toute la ville ancienne, autour des rues les plus pittoresques, comme la rue Limogeanne, la rue de la Sagesse, la rue Saint-Louis, la médiévale rue des Farges ou la rue Éguillerie. Pour les amateurs, la tour de Vésone et les vestiges romains sur lesquels a été édifié le musée Vesunna par l’architecte Jean Nouvel, la tour Mataguerre, unique témoin des remparts qui enserraient la ville au Moyen Âge, et que l’on peut escalader pour découvrir, depuis son belvédère à 15 mètres de hauteur, la beauté de la ville avec ses toits de tuiles, et la promenade le long des berges de l’Isle, aux nombreuses animations durant l’été. Le promeneur épicurien a de quoi faire. L’animation se concentre autour de la place du Coderc, où se trouvent les halles ouvertes le matin, et se prolonge en place de l’Ancien-Hôtel-de-Ville. Les principaux commerces de bouche se rassemblent dans un petit périmètre, l’essentiel des bonnes tables de la ville étant enserré dans le centre ancien. La sauce Périgueux, que vous trouverez en épicerie fine ou traiteur, est composée d’un roux où la graisse de canard (ou d’oie, plus rare) se substitue au beurre, échalotes, vin blanc réduit et truffes, le foie gras, qui n’est pas dans la sauce originale, venant souvent apporter un riche complément. Autre vedette, la noix du Périgord, que l’on retrouve dans de nombreux desserts, chez les pâtissiers et au restaurant, mais aussi la fraise en saison, qui fait l’orgueil des producteurs périgourdins, notamment autour de la capitale de la fraise, Vergt, au centre du département, à une vingtaine de kilomètres de Périgueux. Si la période s’y prête, on passe par la place Saint-Louis où se tient le marché aux truffes en saison d’hiver et la maison de la Truffe en été : dans le beau cadre de la maison du Pâtissier, une animation estivale permet d’aller à la rencontre des trufficulteurs et de mieux connaître le diamant noir, véritable emblème régional.