48 heures à Quimper

Bretagne/2022

Il est certaines villes qui marquent la fin d’un voyage. Capitale historique du Finistère au riche passé culturel, Quimper invite à cette longue pause, pour goûter jusqu’à plus soif aux charmes d’une Bretagne à part, celle de la Cornouaille.

Traversée par l’Odet, fleuve côtier descendu des montagnes Noires pour se jeter dans l’océan, près de Bénodet, et le Steïr, l’un de ses affluents, Quimper envoûte le voyageur. De quai en quai, on découvre une ville étonnante où les traces d’un passé légendaire et pieux se succèdent. Place au Beurre, rue du Sallé, rue Kéréon, pont Médard, rue Saint-Mathieu, rue Laennec… Zigzaguer, se perdre parfois, laisse le loisir d’admirer les maisons à colombages et encorbellements, ou la cathédrale Saint-Corentin, aux lignes fines et robustes, typiques de l’art gothique breton. Après une pause en terrasse au très couru Café du Finistère, place à un peu de culture au Musée départemental breton, qui abrite quelques merveilles, pour qui s’intéresse aux arts vernaculaires. À moins de préférer découvrir le véritable joyau, l’emblème de la ville. Sur la rive gauche, en descendant le fleuve, le quartier de Locmaria : une abbaye et le Musée de la faïence. Depuis le XVIIe siècle, Quimper est une place réputée pour cet artisanat. S’il ne reste plus, aujourd’hui, que la maison Henriot et ses bols pour touristes, la faïence de Quimper a vécu de riches heures de gloire. Mathurin Méheut, René-Yves Creston (l’un des trop méconnus membres du mouvement Seiz Breur), René Quillivic, Pierre Toulhoat… les plus grands artistes ont un jour travaillé avec les faïenceries Grande Maison de la Hubaudière, Porquier, Keraluc ou Fouillen. Quimper a longtemps fait du Rouen, mais les artisans ont su, dès la fin du XIXe siècle, inventer un style, largement copié depuis. Il fut une époque où le quartier bruissait des conversations, en breton bien entendu, des peinteuses, celles qui décoraient, exclusivement à la main, objets du quotidien ou pièces monumentales. Puis la magie s’en est allée, rachats, trahisons, querelles de clocher… La mémoire, elle, reste. La preuve dans ce musée dédié. Tout près, le jardin de Locmaria permet de faire une agréable balade verte le long de l’Odet. Et si l’on redescendait le fleuve, à la découverte d’un autre pays, celui de Bigouden…