Jean IMBERT
Chef : 3 restaurants À la tête des restaurants du Plaza Athénée, Jean Imbert a insufflé une nouvelle énergie dans ce lieu mythique de Paris. Voici ce qui l’a mené sur ce chemin inattendu.
Jean Imbert grandit loin des standards du fast-food, nourri par les recettes traditionnelles de sa grand-mère en Bretagne. C’est lors d’un stage au restaurant de Jean-Pierre Crouzil à Plancoët qu’il découvre sa vocation. Bac en poche, il intègre l’Institut Paul Bocuse et fait ses armes auprès de grands noms, tels que Michel Rostang à Paris et Antoine Westermann à Strasbourg. Il entre ensuite au service d’Éric Briffard, puis de Marc Meneau
Ses débuts de chef
En 2004, à seulement 22 ans, il ouvre L'Acajou à Paris. Le succès est au rendez-vous, notamment après l’éloge du chroniqueur Jean-Luc Petitrenaud sur Europe 1. Mais c’est sa victoire à Top Chef en 2012 qui le propulse sur le devant de la scène. Il enchaîne par la suite diverses émissions : Norbert et Jean : Le Défi ; Pékin Express ; Top Chef : le choc des champions…
En 2019, il transforme L’Acajou en une adresse plus conviviale nommée Mamie. Le but : y proposer les meilleures recettes réalisées avec sa grand-mère, Nicole Imbert. Le restaurant ferme ses portes deux ans plus tard, à la suite du décès de cette dernière. En résulte un livre lui rendant hommage : Merci mamie pour les recettes, paru aux éditions Chêne.
Voyages et Plaza Athénée
En 2018, Jean Imbert fait ses premiers pas aux États-Unis grâce à sa collaboration avec le chanteur Pharrell Williams. Il signe ainsi la carte du restaurant Swan and Bar Bevy, à Miami, de Encore à New-York, puis de ToShare à Saint-Tropez. L’année suivante, il participe à la réouverture l’hôtel Cheval Blanc, à Saint-Barthélemy, en prenant la tête des cuisines du restaurant La Case.
L’entrée de Jean Imbert au Plaza Athénée, en 2021, marque le début d’une nouvelle aventure, succédant ainsi à Alain Ducasse, en place depuis 21 ans. Malgré une arrivée critiquée, le chef quarantenaire rajeunit le lieu et s’affirme à sa place au sein du Relais Plaza, puis du restaurant Jean Imbert au Plaza Athénée.
Depuis, le chef signe la carte du restaurant Monsieur Dior, avenue Montaigne ; celle du train de luxe, le Venise-Simplon-Orient-Express ; et enfin de The Brando, l'hôtel de l'acteur Marlon Brando, en Polynésie française. En 2023, Jean Imbert a également pris les commandes de l’ensemble des restaurants de l'hôtel Martinez, à Cannes.
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