Top 5 des adresses où manger seul au restaurant

"C’est lui le monsieur tout seul !"… Ce commentaire, pourtant prononcé discrètement dans les cuisines de la Chèvre d’Or, à Eze, lorsque Franck Tesson rejoint sa table à l’occasion d’un dîner réservé il y a de nombreuses années, le responsable des relations avec les chef.fes au guide Gault&Millau s’en souvient. L’enquêteur reconnaît qu’il l’a fait sourire, mais il y est habitué. "Dans neuf cas sur dix, je vais manger tout seul au restaurant" rapporte ce passionné de gastronomie qui épluche les bonnes adresses pour le Guide Jaune depuis plus de deux décennies. Et de reconnaître "dans l’imaginaire d’un grand nombre de Français, il n’est pas naturel de se rendre au restaurant sans être accompagné, à moins d’avoir un métier comme le mien".

Sortie conviviale, la table a ce lien social qui met d’accord toutes les générations. On sort en famille, ou on passe un bon moment entre amis. Le dernier Observatoire Lifestyle Trends d’American Express*, publié en juin dernier, indiquait que la principale attente des Français quand ils sortent au restaurant, c’est de partager un moment délicieux ensemble. Et l’on ne parle pas de cuisine, mais bien d’un plaisir que l’on veut mutuel. Bref, alors même que l’expérience gastronomique est devenue une vraie activité pour un certain nombre de passionnés qui n’hésitent pas à organiser un voyage en fonction de bonnes tables à tester, il est encore tabou de réserver pour une seule personne (qui plus est quand certaines tables ne le permettent pas… Oui, elles existent !).

Même si les choses tendent à changer. "Nos enquêtrices, qui sont plutôt jeunes, ne nous remontent aucune remarque ni aucune gêne après avoir fréquenté une adresse. Il y a 25 ans, il faut reconnaître qu’une femme seule au restaurant ne passait malheureusement pas inaperçue" souligne Franck Tesson. Et de préciser : "à l’époque, elle passait soit pour une enquêtrice, soit pour une proie potentielle aux yeux d’une clientèle masculine aux mauvaises intentions".

Pour autant, ce n’est pas si simple de franchir le pas et de réserver une table quand on sait d’ores et déjà que l’on ne sera pas accompagné. Nous avons donc décidé de vous guider dans cette nouvelle expérience pour ne plus vous contraindre à attendre qu’un proche vous accompagne afin de découvrir cette table dont vous rêvez tant. "Qui plus est, il y a plus de points positifs que négatifs à aller au restaurant seul" lance Franck Tesson. À l’appui des conseils avisés et de l’analyse de cet enquêteur expérimenté en matière de repas en solitaire, voici cinq types de tables pour vous aider à passer ce cap.

* Enquête réalisée du 3 au 10 mai 2024 auprès de 1000 personnes constituant un échantillon national représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus. Échantillon interrogé par Internet via l’Access Panel Online d’Ipsos. Méthode des quotas: sexe, âge, profession de la personne interviewée, catégorie d’agglomération, région.

La table chic, Substance à Paris

"Vous serez bien à la table de Matthias Marc. Quelques tabourets sont proposés devant la cuisine. Vous pourrez ainsi facilement échanger avec la brigade de Substance (3 toques)" recommande Franck Tesson. L’expérience servie par cet ancien élève de Christophe Moret est à l’image de cette nouvelle génération de jeunes chefs qui ouvrent des tables à l’ambiance décomplexée, tout en promettant une immersion gastronomique. "Ils n’ont pas la culture de l’accueil guindé et ce n’est pas du tout leur propos de toute façon" souligne l’enquêteur, en précisant que la clientèle y est hétéroclite. Victor Mercier (Fief), Mallory Gabsi… Les exemples ne manquent pas à Paris. Ce sont autant d’options pour réserver une table au restaurant seul. "Par comparaison, il vaut mieux éviter les tables bourgeoises de régions où les familles ont l’habitude de se retrouver pour un repas de famille le dimanche" illustre le gastronome, qui recommande d’ailleurs de miser sur le déjeuner en semaine pour s’essayer à cette expérience en solitaire.

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La table pour passer inaperçu, Foujita à Paris

À deux pas de l’effervescence des tables nippones du célèbre quartier Saint-Anne, on mange vite fait et bien au comptoir de cette cantine, ou plutôt ce sushiya. Parce qu’on vient ici pour dévorer les fameuses bouchées de riz nippones, sinon le natto, à base de haricots de soja fermentés. On est seul, face au comptoir, et tout se passe de cette façon. Aucune raison donc de se poser de question sur les éventuels regards que l’on pose sur vous. "Vous semblez moins isolé installé à un comptoir, contrairement à une table" indique Franck Tesson. Et puis, étant donné la popularité des lieux, l’on ne peut pas passer quatre heures à table, car tout s’enchaîne. Pas le temps pour les autres de se demander pourquoi vous n’êtes pas accompagné. D’ailleurs, eux le sont sans doute aussi !

La table gastronomique, Origines à Le Broc

Que vous soyez à deux ou tout seul, les restaurants gastronomiques ont cette classe de prendre soin de tous leurs clients, comme chez Adrien Descouls. L’ancien candidat de Top Chef est de retour ses terres auvergnates natales. Chez lui, on ne risque pas de ressentir la solitude face à la vallée qui déroule sa profondeur jusqu’aux volcans. Un moment d’introspection donc, face aux baies vitrées, à la table d’Origines (3 toques) où le calme est un ingrédient clé pour savourer le déroulé gastronomique du jeune chef qui réalise une véritable déclaration d’amour au terroir et à l’artisanat auvergnats. "Les tables gastronomiques ont un savoir-faire pour rester discrète quand les clients dînent à deux, alors que si vous êtes seul, le service sait généralement vous mette à l’aise et vous aider à passer un bon moment" raconte l’enquêteur. Mais, il y a un mais à garder à l’esprit. "Si vous réservez dans un restaurant qui dispose d’une superbe vue, ce n’est pas certain que vous jouissiez de la plus belle table. Elle est souvent réservée aux couples qui choisissent les lieux pour son panorama plus que pour sa cuisine" prévient l’enquêteur. Et de préciser "le service peut imaginer que vous n’aurez pas d’occasion spéciale à célébrer".

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La table pour engager la conversation, Bombance à Rennes

La bistronomie est un bon équilibre pour qui recherche les assiettes bien ficelées tout en préférant éviter le cadre feutré d’un grand restaurant. On y est parfaitement chez Pierre Hollerich et Gaëtan Coculo qui ont travaillé durant plusieurs mois pour concrétiser l’ouverture de Bombance. Faisant office de bar à vins (et même de cave), Bombance dispose d’une salle adaptée pour partager sa table, au sens propre, tout en trouvant ici une oreille attentive, celle du sommelier Pierre Hollerich, pour bavarder. Le sujet de la conversation pourra facilement s’articuler autour des vins nature et des pépites de la carte. "Quand on est à plusieurs, le service a tendance à s’effacer, alors qu’avec un client seul, celui-ci se sent plus à l’aise pour prolonger une discussion" considère Franck Tesson.

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La table convivial, Vico Pizzzza à Lyon

Parce que ce n’est pas si simple de faire la démarche de réserver une table pour manger sans être accompagné, autant choisir une adresse conviviale où tout est décontracté. Direction la presqu’île de Lyon pour savourer les pizzas de la bande de copains composée de Sébastien Bourg-Banville, Ulric Gaignard, Victor Legrand, Pietro Portalupi et Arthur Verdiel. Ces derniers ont eu la délicieuse idée de puiser dans les bons produits italiens pour préparer leur carte. Tout a commencé lorsque la crise sanitaire pousse Victor et Ulric à s’essayer à la confection d’une pizza. Place Carnot, c’est un carton, comme celui que vous pourrez réclamer pour emporter votre diavola si l’expérience de déjeuner/dîner seul n’est pas concluante… Du point de vue de Franck Tesson, le mauvais choix à Lyon serait celui d’opter pour une adresse à l’ambiance festive comme un bouchon. "Vous risquez de paraître hors sujet et cela pourrait vous mettre à l’aise" lance-t-il.