48 heures à Montreuil

Paris - Île-de-France/2024

Si les plus vieilles évocations de Montreuil remontent au VIIIe siècle, lorsque le roi Thierry IV fit la donation du « petit monastère » (Monasteriolum), et que l’on connaît sur place quelques artefacts remontant au néolithique, c’est avant tout son histoire récente qui concentre l’essence de la ville, elle qui est à la fois si proche et pourtant si distincte de la capitale.

Auparavant pourvoyeuse de Vincennes, en eaux et en nourriture, du temps où les rois venaient à son château, Montreuil a connu un destin ouvrier après la révolution, devenant au fil des décennies, un haut lieu populaire et militant, de la Commune jusqu’à aujourd’hui, figure centrale de la fameuse « ceinture rouge ». Le visiteur pourra ainsi découvrir les soixante ans de communisme qui ont construit l’identité de la ville, au travers de son architecture et de ses références, au départ de la porte de Montreuil – bien gardée par la tour CGT et le marché aux puces –, puis à partir de la station Robespierre, la place de la République et son charme de petit village, le centre d’art contemporain nommé d’après le regretté dessinateur Tignous, puis en passant sous le centre commercial Croix-de-Chavaux, le flamboyant conservatoire de musique signé Claude Le Goas, exemple futuriste de l’architecture des années 1970. En remontant encore l’artère principale, la rue de Paris, on arrivera sur la place de l’Hôtel-de-Ville, avec son théâtre et son cinéma Méliès, en hommage au cinéaste dont les studios historiques se trouvaient non loin. Un peu plus haut, l’église Saint-Pierre-Saint-Paul est le plus beau témoignage de l’époque prérévolutionnaire. Pour les amateurs de verdure, le parc des Beaumonts et le parc Montreau constituent de belles respirations dans le tissu urbain, avec, pour ce dernier, des expositions sur les historiques murs à pêches, et de nombreuses activités pédagogiques autour de l’écologie. On n’oubliera pas de mentionner la marbrerie, haut lieu de culture montreuillois, où l’on se retrouvera pour un verre, un concert ou encore une exposition. Le bon vivant trouvera vite ses coins à champignons : en premier lieu la place de la République, ses commerces et restaurants bien installés autour d’une place arborée, aux façades colorées et aux terrasses animées. Le marché de la Croix de Chavaux et la place Jacques-Duclos, juste à côté, sont des rendez-vous incontournables, avec sa halle et ses bistrots, ses nombreux commerces de bouche et son centre commercial, constituant le cœur de ville. Il pourra aussi passer par la rue piétonne du Capitaine-Dreyfus, jalonnée de bars et de terrasses, de comptoirs gourmands et d’épiceries, avant de rejoindre, un peu plus haut, la rue de l’Église, également riche en boutiques.