Philip CHRONOPOULOS

Chef : Le Taillevent De Venise à Paris, Philip Chronopoulos sublime ses racines grecques à travers des recettes audacieuses. Voici comment son parcours l’a mené à prendre les commandes du restaurant Nolinsky.

Présentation

Initialement attiré par le design industriel, Philip Chronopoulos découvre la cuisine grâce à un coup du sort : un ami de son père, passionné de gastronomie, lui cède sa place à un cours de pâtisserie. Le jeune Grec décide alors de se lancer dans le milieu. À 18 ans, sur les conseils du chef breton Jacques Thorel, il s’envole pour la France afin d’intégrer l'école Paul Bocuse. « Je ne savais même pas cuire un œuf dur ni parler trois mots de français », se souvient-il.

Après un temps à Lyon, il part pour Londres afin d’intégrer l’Atelier de Joël Robuchon. « C’était des journées interminables, mais je voulais montrer à ma famille que j'en étais capable ». À son retour en Paris, il entre à l’Arpège, chez Alain Passard. « Il avait une beauté du geste, c’était inspirant », se rappelle-t-il. Il est ensuite engagé en tant que commis au Laboratoire Robuchon durant trois ans et demi. « C’était incroyable, il y avait Monsieur Robuchon, mon maître Éric Bouchenoire et deux petits cuisiniers, dont moi. C’était comme une masterclass permanente ».

Renouer avec ses racines

En 2011, il doit retourner en Grèce afin d’effectuer son service militaire. Le chef le vit comme un choc culturel. Par la suite, il devient chef sur un yacht tout en caressant l’idée d’ouvrir un restaurant à Athènes, mais Éric Bouchenoire l’appelle pour lui proposer un poste à l’Atelier Étoile. Il en sort en 2015, à 29 ans, comme chef des cuisines. « Ça faisait sept ans que je travaillais pour Monsieur Robuchon. Il était temps que je crée et existe par moi-même ».

C’est ainsi qu’il prend la tête des cuisines du Palais Royal Restaurant de Evok Collection en 2015. Mais le confinement de 2020 vient chambouler sa vision de la cuisine. « Je me remets en question. Je ne voulais pas être vu comme un chef Grec qui faisait de la cuisine grecque, alors que c’était évidence ». À son retour aux fourneaux, il se lâche et renoue avec ses racines.