Nicolas ECHE

Chef : 1 restaurant

Présentation

Issu d’une famille de boulangers, Nicolas Eche est pourtant davantage attiré par la pâtisserie. En 1996, le jeune homme se dirige vers une école hôtelière à Souillac, dans son Lot natal. Il commence par goûter à la cuisine, et c’est la révélation. Il s’éloigne progressivement de son idée de devenir pâtissier, et poursuit en bac pro cuisine. Son diplôme en poche, en 1999, il devient commis aux Trois Soleils de Montal, à Saint-Jean-Lespinasse (Lot), chez Frédérik Bizat. Trois ans plus tard, il rejoint les cuisines du Moulin de la Gorce, à La Roche-l'Abeille. Il s’y perfectionne, et crée un lien assez fort avec le chef Pierre Bertranet : «C’est comme un deuxième père…»

Après cinq ans, Nicolas Eche ressent l’envie d’évoluer et rejoint la brigade de Louis Grondard au Drouant, à Paris. Quatre ans plus tard, le restaurant est vendu à Antoine Westermann. Nicolas Eche décide de participer à la réouverture : «C’est toujours une belle expérience à prendre.» Au bout d’un an, il redescend au Moulin de la Gorce chez Pierre Bertranet, où il seconde le chef.

«Je savais qu’au bout d’un moment je voudrais être à mon compte.» C’est en 2011 qu’En Cuisine ouvre ses portes, à Brive-la-Gaillarde. Nicolas Eche y déploie une cuisine inspirée des bases classiques, avec une certaine idée de modernité, et toujours portée par une démarche capitale : «Je ne triche pas sur le produit.» Gault&Millau lui décerne rapidement 1 toque, puis 2 toques dès 2019, et lui remet le trophée Tradition d’Aujourd’hui Nouvelle-Aquitaine 2023.

T. L.