La vigne grimpe vers le nord
Les cartographes spécialisés dans la représentation de la France viticole ont du pain sur la planche. Depuis quelques années, la vigne déborde de ses frontières géographiques traditionnelles et remonte peu à peu vers le nord de l’Hexagone. État des lieux !
N'allez pas vous imaginer des « océans » viticoles à perte de vue en Bretagne, Normandie ou en Île-de-France et dans les Hauts-de-France. La vigne s’invite en leurs paysages par petites touches impressionnistes, mais elle est de moins en moins discrète. Faudrait-il s’en étonner ? Après tout, on produit bien du vin en Belgique ou dans le sud de l’Angleterre ! Et puis, à la lecture d’ouvrages historiques, on s’aperçoit vite que la vigne a autrefois été bien présente dans des contrées qu’on croyait encore récemment inhospitalières.
Entre les IXe et XIVe siècles, sa culture fut très courante en Bretagne, par exemple, et pas uniquement – loin de là – pour les besoins liturgiques des ordres monastiques. C’est en Haute-Bretagne – la partie est de la péninsule armoricaine – qu’elle se développa principalement, dans la vallée de la Rance et dans le Pays de Redon en empiétant sur la partie Basse-Bretagne à travers la presqu’île de Rhuys. Entre les sources littéraires, les trouvailles archéologiques ou les héritages toponymiques, les indices se révèlent très sérieux et concordants ! Ils se font plus rares concernant la période qui succède au Moyen Âge, marquée par une forte érosion du phénomène viticole en Armorique mais aussi en Normandie.
En Île-de-France, le déclin fut plus tardif puisque, à la fin du XVIIIe siècle, Argenteuil était encore la plus grande commune viticole de France, avec quelque 1 000 hectares de vignes. Le développement duchemin de fer, qui permit la circulation de vins concurrents et de meilleure qualité, fut sans doute l’une des causes de la disparition progressive de la vigne en Bretagne, en Normandie, dans les Hauts-de-France ou en Île-de-France.
Le rôle du climat !
À quoi, à notre époque, attribuer le retour en grâce de la vigne dans ces régions ? Le réchauffement climatique, bien sûr, auquel on prête mille maux et mille vertus.
