Willy-Marc ZORN
Chef : 1 restaurant Willy-Marc Zorn, chef de La Petite Auberge (2 toques) à Laon, a remporté le prix Techniques d’Excellence lors du Gault&Millau Tour des Hauts-de-France 2025. Découvrez son parcours.
Fils de restaurateur, Willy-Marc Zorn s’oriente très tôt vers la cuisine. CAP en poche, il part en apprentissage dans un Relais & Châteaux de l’Aisne, alors fleuron de la gastronomie régionale. À 18 ans, il effectue plusieurs stages à Paris, notamment chez Michel Rostang. “J’avais soif d’apprendre, je voulais me confronter aux grandes maisons”, confie-t-il.
Mais la santé chancelante de son père le rappelle à Laon, au restaurant familial. “Mon père m’a demandé de revenir. Je lui ai dit : ma culture, c’est la gastronomie. Il m’a laissé carte blanche et on a vite monté en gamme”, se souvient-il. Dès 1985, La Petite Auberge prend son envol.
Une cuisine ouverte sur le monde et sur les autres
Curieux et voyageur, Willy-Marc Zorn profite des rencontres pour élargir son horizon. À Montréal ou à Tokyo, il multiplie les séjours culinaires d’un à deux mois, organise des dîners et signe même un repas à l’ambassade de Séoul. À Montréal, il présente la cuisine champenoise avec un ami cuisinier. Le tout, sans jamais laisser tomber La Petite Auberge.
En 1990, face à la crise, il pressent l’évolution des habitudes. “Les gens n’avaient plus les mêmes budgets. J’ai donc créé un bistrot attenant au restaurant gastronomique.” Une double offre qui perdure aujourd’hui : deux styles de cuisine, une même adresse.
Très attaché au collectif, Willy-Marc Zorn fédère les chefs de sa région dans les années 1990 en fondant Les Toques Gourmandes de l’Aisne, pour mutualiser les fournisseurs et organiser des rencontres. Il s’implique aussi dans Génération Cuisine et Cultures, aux côtés de chefs comme Jacques Marcon ou Laurent Petit. “L’échange, le partage, l’amitié : c’est le socle de notre métier”, affirme-t-il.
Toujours installé à Laon, il perpétue cette philosophie dans ses deux maisons : une cuisine simple et sincère, gastronomique ou bistrotière, mais toujours tournée vers le plaisir et la convivialité, aujourd’hui récompensée d’un prix Techniques d’Excellence par Gault&Millau.
Ses restaurants
