Tom BLAIN

Chef : Rhiza Avec sa compagne Camille Ntonga, en salle, le chef Tom Blain, qui n'a pas encore 25 ans, n'a pas hésité à créer son premier restaurant au cœur de ce pays d'Auge où il a grandi.

Présentation

L'époque n'est pas très favorable aux jeunes couples qui souhaitent ouvrir leur premier restaurant, convenons-en. Tom Blain et sa compagne, Camille Ntonga, n'ont pourtant pas hésité lorsque, âgés d'à peine plus de 20 ans, ils ont pour la première fois envisagé de s'installer. « J'ai grandi à la campagne, pas loin de Lisieux, et je souhaitais revenir dans ma région natale », explique l'ancien élève du lycée hôtelier de Douvres-la-Délivrande, près de Caen. « Lorsque j'ai commencé mes études, j'ai assez longtemps hésité entre la cuisine et la salle. J'adore le contact avec les clients et, encore aujourd'hui, je n'hésite jamais à passer en salle pour épauler Camille si nécessaire ».

Un coup de cœur pour une belle longère normande

Formé à la Clé de Sol, à Pont-l'Évêque, puis au sein de l'Hôtel d'Anjou à Angers (auprès du chef Kevin Bougard, lauréat de notre dotation pour les Jeunes Talents et aujourd'hui aux commandes d'Ancestral), c'est lors de son séjour dans la capitale angevine que le jeune cuisinier va faire la connaissance de celle qui deviendra sa future compagne, Camille Ntonga. « L'envie de nous installer nous est venue naturellement et rapidement. Nous sommes tombés sur cet ancien bar-épicerie de village, à quelques kilomètres de Lisieux, et nous avons eu un coup de cœur pour cette longère typiquement normande. Nous y avons reçu nos premiers clients en juin 2025 ».

Ne travaillant pour l'instant que tous les deux (« nous bloquons à 20 couverts maximum, et ce fonctionnement nous convient parfaitement », précise Tom Blain*), le jeune couple s'est rapidement construit une jolie clientèle d'habitués au restaurant Rhiza, charmés notamment par l'excellent rapport qualité-prix d'une cuisine pleine de fraîcheur.