Romain MAHI
Chef : 1 restaurant«J’ai toujours aimé manger, mais comme on était 6 enfants et que ma mère était célibataire, on n’a pas eu la possibilité de manger très correctement, c’était surtout des plats congelés», explique Romain Mahi. Après une alternance à la Maison de l’Amérique latine, à Paris, il part faire des extras, notamment au sein du restaurant gastronomique Yuaca Pucllana, à Lima (Pérou). Pendant son bac professionnel, il réalise une alternance au Grand Louvre. «Ils faisaient tout maison, il y avait un gros côté banquet puisqu’ils se chargeaient des prestations du Louvre. On travaillait de très beaux produits pour 1000-1500 personnes», se rappelle-t-il.
Après d’autres extras au Mexique, le cuisinier se voit proposer le poste de chef dans la brasserie parisienne Le Rendez-Vous… à 19 ans. «C’était une belle opportunité, je ne voulais pas rater ça», remarque-t-il. Un an et demi plus tard, il quitte sa place pour devenir demi-chef de partie à Maison Blanche. «J’ai trouvé qu’il me manquait des formations pour être chef, alors j’ai tout repris de zéro.»
En 2011, il entre au service de Thierry Marx, au Mandarin Oriental. «C’était très compliqué au début, je ne me trouvais pas du tout dans la cuisine du chef Marx. Techniquement, c’était super intéressant, on ne voit ça nulle part ailleurs. Moi, j’aime plutôt le côté gourmand, donc j’ai préféré partir au bout de trois ans.»
En 2014, Romain Mahi entre à La Truffière comme chef de partie où il devient second. Deux ans plus tard, il rejoint son chef Jean-Christophe Rizet à Accents Table Bourse, à Paris 2e, puis en devient le chef à son tour. Pour récompenser son travail, Gault&Millau lui remet le trophée Jeune Talent lors de l’édition 2019 du guide France et le couronne de 3 toques en 2023.
I. B.
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