Lionel DELSOL
Chef Sommelier : 1 restaurant Lionel Delson est le chef sommelier du restaurant Alexandre, à Garons, récompensé de 4 toques au Gault&Millau.
Né en 1969 à Montauban, Lionel Delsol découvre très tôt l’hôtellerie-restauration. Élève du lycée hôtelier de Toulouse en 1985-1986, il se destine d’abord à la pâtisserie et à la cuisine. Mais les cours de salle et surtout l’influence d’un professeur d’œnologie lui révèlent une vocation : “J’ai bien aimé ce côté où on pouvait rencontrer des gens, discuter”, se souvient-il.
Après un passage à Cahors et une parenthèse avec le service militaire, il rejoint le restaurant Alexandre (4 toques) de Michel Kayser à Garons, près de Nîmes, en 1992. Lionel Delsol part ensuite pour une saison à Courchevel, avant de revenir au sein de l’établissement Alexandre en 1994… où il officie toujours près de trente ans plus tard.
Fidélité et enracinement
Au départ sommelier sous l’autorité d’un maître d’hôtel, Lionel Delsol prend progressivement ses marques, apprend à connaître les vins, les clients et le terroir. “Je n’ai pas la bougeotte. Quand je suis à un endroit et que je prends mes repères, si je suis bien, pourquoi partir ?”, s’amuse-t-il.
Sa fidélité s’explique par une liberté grandissante, le confort de travail et surtout l’ancrage régional : “Depuis 20 ans, les vins du Languedoc se sont énormément affinés, ils ont gagné en précision. On est fiers de mettre notre région en avant, en cuisine comme en cave.”
L’accord parfait avec la cuisine
En trois décennies, Lionel Delsol a appris à travailler main dans la main avec le chef et son équipe. Dégustations au restaurant, visites chez les vignerons, ajustements subtils : “Je connais par cœur la cuisine de Michel Kayser, je sais comment il va réagir. Cela me permet de choisir en toute confiance les accords les plus justes.”
Cette maturité acquise avec le temps nourrit une approche plus libre et sereine : “Il y a vingt ans, j’étais plus timide. Aujourd’hui, quand je propose quelque chose, je connais le client, je sais ce qu’il peut attendre.”
Si toutes les régions françaises le passionnent, son cœur reste attaché au Languedoc et à la vallée du Rhône, où il aime mettre en avant des vignerons “qui ne font pas de gros volumes, mais signent des vins passionnants.”
Ses restaurants
