Laurent KLECZEWSKI

Chef : 1 restaurant Issu de l’immigration polonaise, le chef Laurent Kleczewski, lauréat du trophée Cuisine des Prairies et des Pâturages Normandie 2024, se souvient avec émotion des grandes réunions de famille qui lui ont donné le goût de cuisiner.

Présentation

S’il n’avait pas été cuisinier, Laurent Kleczewski aurait pu être conteur. Intarissable sur sa longue et mouvementée carrière professionnelle, se souvenant avec émotion de son enfance à Lille, passée auprès de parents aimants et intègres, ce petit-fils d’émigrés polonais serait sans doute un excellent ambassadeur de la diversité à l’heure où beaucoup rêvent de fermer les frontières. «Mes quatre grands-parents étaient polonais. À Lille, nous vivions dans un quartier populaire, rue des Trois Molettes, tout près de la rue Esquermoise. Mes copains étaient d’origine italienne ou nord-africaine, on allait manger chez l’un, chez l’autre, j’apportais une babka que ma mère avait faite et on partageait.»

Un véritable déclic

À la maison, les parents accueillent très régulièrement les émigrés polonais qui viennent s’installer dans la région pour travailler. Ils parlent fort, dans une langue qu’il ne comprend pas, sa mère leur fait à manger pendant des heures, ça joue à la belote, ça mange de la poitrine fumée qu’on rince de grandes rasades de bière Pélican ou d’une vodka que l’un d’entre eux a rapportée du pays. «Et puis, un dimanche, en famille, avec les belles nappes et la belle vaisselle de sortie, ma mère m’a demandé de l’aider sur le plat de saumon. Elle m’a proposé de le décorer comme je voulais. J’ai été félicité et ma conviction était faite, je serais cuisinier !»

Dix années exaltantes et éreintantes

Très marqué par son passage dans l’excellente école hôtelière du Touquet – «des profs formidables» –, le jeune homme va multiplier pendant dix ans les expériences, au Fouquet’s, au Louis XV, à la Pyramide ou auprès de Jacques Maximin («un génie de la cuisine mais plutôt caractériel») avant de se poser. «J’étais épuisé par ces dix années passées à travailler comme un forcené. Ma mère était venue me rendre visite dans le Sud et, me voyant, elle a cru que j’avais un cancer en phase terminale.»

Un nouveau défi à la cinquantaine

Laurent Kleczewski lève le pied, devient père pour la première fois et, avec sa femme Élodie, décide de s’installer à son compte en 2002, à Offranville, en Seine-Maritime. «Fin 2024, nous déménagerons notre Colombier, où nous ne sommes que gérants, pour nous installer enfin chez nous, à quelques kilomètres, non loin de la mer. Nous avons racheté une belle bâtisse qu’il a fallu entièrement transformer. Nous sommes à la fois enthousiastes et impatients de débuter cette nouvelle aventure.» Gault&Millau récompense sa cuisine du marché du trophée Cuisine des Prairies et des Pâturages Normandie 2024.

Biographie & Distinctions

1972 Naissance à Lille

1994 Le Louis XV, à Monaco

2002 Ouverture du Colombier, à Offranville

2024 Trophée Cuisine des Prairies et des Pâturages