Charles et Mi-Ra THUILLANT

Chef : 1 restaurant

Présentation

Rien ne prédestinait Charles Thuillant et sa femme, Mi-Ra Kim, à la restauration. Lui était responsable commercial en transport et logistique à Paris, elle était une professionnelle du maquillage traditionnel à Séoul, en Corée. À 28 ans, ils ne se connaissent pas encore mais décident tous les deux de se lancer dans le métier.

C’est lors d’un cours de cuisine avec William Ledeuil à Ze Kitchen Galerie, à Paris, que Charles découvre sa voie. « Ça a été l’élément déclencheur », se souvient-il. Son but : venir y travailler. Défi relevé puisque, dès le CAP de l’école Ferrandi en poche, il y décroche une place. Il y fait la rencontre de Mi-Ra, elle-même tout juste sortie de l’institut Le Cordon Bleu.

En 2005, ils rejoignent tous deux l’équipe de Joël Robuchon, lui à La Table, elle à L’Atelier. Charles part ensuite à L’Épi Dupin et Mi-Ra au Châteaubriand.

Quelques années plus tard, ils s’installent en Normandie, région dans laquelle Charles passait ses vacances enfant. Ils y trouvent le restaurant parfait, L’Essentiel, dans le centre-ville deauvillais. Dès 2010, les chefs sont récompensés du trophée Jeune Talent du Gault&Millau. En 2013, L’Essentiel apparaît même dans « Les 500 restaurants indispensables » du guide jaune.

Mais l’établissement est difficile à gérer. Ils se lancent alors un pari, tout renouveler ou tout arrêter. « On a construit L’Essentiel d’aujourd’hui, plus moderne et ergonomique, ça nous a permis de décoller complètement », explique-t-il. En 2022, ils reçoivent le trophée Cuisine de la Mer du Gault&Millau Tour Normandie.

I.B.

Biographie & Distinctions

1975 Naissance à Paris de Charles Thuillant et en Corée du Sud de Mi-Ra Kim

2003 Charles Thuillant et Mi-Ra Kim changent de métiers et se lancent dans la restauration chacun de leur côté

2008 Ouverture de leur restaurant, L’Essentiel, à Deauville

2010 Jeune Talent de l'Année

2013 Charles Thuillant et Mi-Ra Kim apparaissent dans « Les 500 restaurants indispensables » du guide jaune

2023 Trophée Cuisine de la Mer, des Lacs et des Rivières