Arnaud DARBAS

Chef : 1 restaurant Formé dans les restaurants les plus prestigieux, Arnaud Darbas remporte le trophée Jeune Talent Occitanie 2024 seulement quelques mois après l’ouverture d’Agapes, à Toulouse.

Présentation

S’il est né et a grandi à Toulouse avant d’y retourner ouvrir son propre restaurant, Arnaud Darbas a toujours eu comme objectif de faire ses premières armes de cuisinier dans les plus beaux établissements parisiens. Une fois son BTS en poche, Arnaud Darbas rejoint ainsi Paris et les cuisines de Mathieu Pacaud, chez Hexagone. «Lorsque j’étais stagiaire, raconte-t-il, j’avais déjà travaillé aux côtés d’Alain Dutournier au Carré des Feuillants, puis de Frédéric Anton au Pré Catelan. Je rêvais de rejoindre Bernard Pacaud à L’Ambroisie, mais il n’engageait alors pas de commis. Je suis resté un an et demi aux côtés de son fils.»

C’est ensuite auprès de Jérôme Banctel que le jeune homme va découvrir le très haut niveau. «C’est un très grand technicien. Le voir travailler était un spectacle magnifique», se remémore notre futur Jeune Talent qui, après un an et demi à La Réserve Paris, rejoint Arnaud Faye à la Chèvre d’Or.

«C’est à Èze que j’ai rencontré ma future compagne, Virginie Béziaud, qui travaillait en salle. Nous ne nous sommes plus quittés ensuite, enchaînant les saisons au K2 à Courchevel auprès de Sébastien Vauxion, et à La Vague d’Or avec Arnaud Donckele. Le Covid a ensuite un peu chamboulé nos plans et nous avons décidé de rejoindre la région toulousaine, pour travailler à L’Auberge de la Forge, à Lavalette, avec Théo Fernandez et Claire Cames.»

Les deux jeunes gens vont rester 18 mois au sein de cette auberge, nourrissant eux aussi l’envie de s’installer à leur compte. Le Bistrot des Sales Gosses à Toulouse est à vendre et, après quelques travaux pendant l’été 2023, ils ouvrent Agapes, au milieu du mois d’août. «Nous nous arrêtons à 25 couverts. Nous ne sommes que deux en cuisine, nos journées sont bien remplies. Le succès est au rendez-vous, nous avons déjà un petit noyau d’habitués, qui apprécie notre petite carte régulièrement renouvelée.» Une cuisine fraîche, sincère, vivante, à découvrir d’urgence au cœur du quartier Saint-Aubin.

Biographie & Distinctions

1993 Naissance à Toulouse

2014 Commis chez Hexagone, à Paris, auprès de Mathieu Pacaud

2016 Commis à La Réserve Paris, auprès de Jérôme Banctel

2018 La Chèvre d’Or, à Èze, auprès d’Arnaud Faye

2023 Ouverture d’Agapes, à Toulouse

2024 Trophée Jeune Talent