Pourquoi les crevettes grises de la mer du Nord méritent le détour - et où les savourer
Avec son goût salé-sucré, la crevette de la mer du Nord est la plus délicate de toutes sur le plan culinaire. Qu’est-ce qui la rend si unique ? Et où savourer au mieux ce véritable caviar de la mer ?
Publirédactionnel
Publié le 24/09/2025 à 15:33
Sol sablonneux et expertise
À l’étranger, la « Crangon crangon » reste encore méconnue. Deux éléments expliquent pourtant ce qui rend notre crevette grise de la mer du Nord si exceptionnelle. D’abord, elle prospère idéalement dans les fonds sablonneux de la mer du Nord, où elle se nourrit de petits crabes et d’escargots — un régime qui influence directement la subtilité de sa saveur.
Ensuite, le savoir-faire des pêcheurs flamands garantit une fraîcheur inégalée et une préparation unique, perpétuée de génération en génération.
La fraîcheur avant tout
Que la fraîcheur sublime le goût n’étonnera personne. Mais pour les crevettes de la mer du Nord, elle est bien plus qu’un atout : c’est elle qui façonne toute leur subtilité aromatique et leur texture délicieusement croquante.
Pêchées à seulement trois mille au large, elles ont longtemps été faciles à trouver ultra fraîches en Flandre. Aujourd’hui pourtant, la tradition se fragilise : seules quatre familles de pêcheurs prennent encore la mer chaque jour.
L’après-midi, selon la météo, les bateaux quittent le port et ne reviennent qu’à l’aube pour décharger leurs filets au Vistrap et à la criée d’Ostende. À bord, les crevettes sont aussitôt cuites dans l’eau de mer. Chacun a sa propre méthode, si bien que les fins palais savent reconnaître les nuances d’un pêcheur à l’autre. Et, avec un peu de chance, on peut encore croquer dans une crevette tiède, tout juste remontée des profondeurs.
Patrimoine mondial
Il existe aussi une méthode spectaculaire pour pêcher la crevette de la mer du Nord : à cheval. Aujourd’hui, seuls quelques pêcheurs perpétuent encore ce savoir-faire ancestral, pratiqué depuis plus de cinq siècles, et qui figure désormais au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Et si vous tentiez l’expérience vous-même ? Munissez-vous d’un filet, avancez dans les eaux peu profondes, et récoltez vos propres crevettes. Rien n’égale le plaisir de savourer ce que l’on vient de pêcher de ses propres mains.
La magie de la rareté
Les crevettes ne se dégustent pas toute l’année : leur saison va d’août à décembre.
4 idées découverte
Pour comprendre pleinement ce qui rend les crevettes de la mer du Nord si uniques, rien de tel que de les pêcher soi-même… ou de partir à la rencontre de ceux qui en ont fait leur métier.
1. Dénicher les meilleures crevettes au Vistrap d’Ostende
Dès l’aube, cap sur le Vistrap, marché au poisson en plein air du 19ᵉ siècle — le seul en Belgique où l’on achète encore directement aux pêcheurs. Impossible de faire plus frais ! Sur leurs étals, la prise du jour : poissons de toutes sortes et crevettes grises, pêchés moins de douze heures plus tôt au large de nos côtes, sans le moindre conservateur. Vistrap Oostende, Visserskaai 35, 8400 Oostende
2. Assister à une pêche à cheval à Coxyde
Véritable voyage dans le temps, cette pêche traditionnelle aux crevettes se perpétue depuis plus de cinq siècles. Juchés sur de puissants chevaux de trait brabançons, les pêcheurs traînent leurs filets dans les vagues pour capturer les précieuses crevettes grises. Un spectacle rare et fascinant, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Plage de Coxyde-Oostduinkerke. Du 1er avril au 31 octobre.
Enfilez un ciré jaune ou un pantalon de pêche et partez pour 2 h 30 d’initiation au « kruien » : la pêche à pied au filet, à marée basse. Les crevettes assez grosses pour être gardées finiront dans votre panier… prêtes à être cuisinées chez vous.
Horizon Educatief vzw, Fortstraat 128, 8400 Oostende. Du 1er avril au 31 octobre.
Rien ne vaut le plaisir de déguster la crevette grise. Le littoral regorge d’adresses où elle se savoure dans toute sa splendeur, que ce soit en croquettes dorées ou en tomate-crevette, deux grands classiques. Voici quelques tables incontournables :
Croquettes de crevettes
t Werftje, Zeebruges Ce café de pêcheurs iconique, fondé en 1905, a changé de lieu mais pas de recettes. On y vient pour ses croquettes de crevettes artisanales et ses plateaux de fruits de mer parmi les plus généreux de la côte.
De Peerdevisscher, Oostduinkerke Cette auberge attenante au musée de la pêche est tenue par Johan et Corinne Casier, pêcheurs de crevettes à cheval comme le veut la tradition. Au menu : croquettes de crevettes, classiques ou revisitées, à savourer avec une Rodenbach au fût.
Ten Doele, Blankenberge Une brasserie élégante qui revisite les grands classiques. Croquettes de crevettes aux petites pommes de terre des polders et sauce mousseline, mais aussi escargots et cuisses de grenouilles à l’ail.
North, Ostende Quatre fois lauréat du Festival des croquettes de crevettes, North doit sa réputation à Jan Liebrechts, qui perpétue la recette familiale à base d’une bisque maison, avec une touche moderne : panure japonaise panko pour un croustillant incomparable.
Julia, Coxyde Le restaurant de l’iconique poissonnerie Mare Nostrum, fondée par la fille d’un pêcheur. Ici, la sole est d’une fraîcheur irréprochable… et les croquettes de crevettes n’ont rien à lui envier.
De Peerdevisscher, Oostduinkerke Outre ses croquettes, l’adresse propose une tomate-crevette tout aussi généreuse, où la chair salée-sucrée de la crevette se marie à une tomate gorgée de soleil.
Kruier, Knokke Les frères Callant célèbrent la crevette sous toutes ses formes : croquette, tomate, ou ‘smeus’ au lait ribot. Le tout avec vue sur un moulin historique et un magnifique jardin.
Friture René, Bruxelles Institution presque centenaire qui ne sert ni brochettes ni snacks, mais des moules parquées, des carbonnades, et surtout une tomate-crevette légendaire, accompagnée de frites maison.
Gault&Millau: 12/20
Les Brasseries Georges, Bruxelles Ambiance parisienne et cuisine française classique pour cette valeur sûre depuis plus de trente ans, prisée pour ses fruits de mer et sa tomate-crevette soignée.
