Les bienfaits de l’huile d’olive

Amélioration de la santé vasculaire, baisse du taux de diabète de type 2, lutte contre le vieillissement cutané… Les bienfaits de l’huile d’olive sont nombreux. Riche en oméga-9, et principalement en acide oléique, des acides gras mono-insaturés aux bénéfices avérés sur la santé, l’huile d’olive contient en revanche très peu d’oméga-3, ce qui signifie qu’elle ne peut pas couvrir à elle seule tous les besoins en acides gras essentiels. « Elle constitue une excellente base, mais doit être associée à d’autres sources lipidiques complémentaires comme le colza ou les noix », souligne la diététicienne-nutritionniste Sophie Janvier.  

À consommer avec modération 

Ce qui distingue l’huile d’olive des autres huiles, c’est sa teneur en polyphénols « en particulier l’oleuropéine (qui apporte à l’huile son amertume) et l’oléocanthal (qui apporte son ardence), ainsi que divers composés (stérols, triterpènes, carotènes, chlorophylles...) qui participent aussi bien aux propriétés organoleptiques de l’huile qu’à sa stabilité et ses effets sur la santé », explique Christophe Lavelle, biophysicien et coauteur de Plaidoyer pour le gras (Hachette Cuisine, 2026). 

Plus les olives sont récoltées tôt, plus elles sont riches en polyphénols et en anti-oxydants. Le must, c’est donc le fruité vert (voir glossaire page 86). « À l’inverse, les huiles issues d’olives plus mûres, souvent décrites comme fruité mûr, sont plus douces, rondes, mais aussi moins concentrées en ces composés protecteurs »,précise précise Sophie Janvier. 

L’huile d’olive doit toutefois être consommée avec modération et dans le cadre d’une alimentation équilibrée, car elle reste riche en calories. « Selon les recommandations actuelles de santé, les lipides (soit les matières grasses) doivent représenter environ 35 à 40 % de l’apport énergétique total, avec idéalement la moitié de ces lipides sous forme d’acides gras mono-insaturés », poursuit la diététicienne-nutritionniste. Ce qui, on l’a vu précédemment, est le cas de l’huile d’olive. Et d’ajouter : « Elle peut donc constituer la principale source de matières grasses ajoutées au quotidien, dans des quantités qui tournent autour de 2 à 3 cuillerées à soupe par jour chez l’adulte ». En gardant à l’esprit, insiste la spécialiste, qu’il est préférable de varier les huiles pour garantir les apports en oméga-3, très peu présents dans l’huile d’olive. 

Attention aux fraudes 

Des atouts, l’huile d’olive n’en manque pas, ce qui lui a permis de grimper d’un Nutri-Score C à B. À l’occasion d’une mise à jour de l’algorithme du logo en 2024, il a en effet été décidé, entre autres, de valoriser davantage les huiles riches en omega-3 et en acides gras mono-insaturées (olive, colza, noix, tournesol passé de D à C, etc).  

Gare toutefois à la fraude ! Dans les tests que l’association Que Choisir Ensemble a réalisés en 2025, la qualité des trois quarts des vingt huiles d’olive analysées ne justifiait pas la mention vierge extra. Dit autrement : elles ne respectaient pas les critères physico-chimiques et qualitatifs d’une huile d’olive de ce type : du jamais vu ! En cause : la flambée des prix et la rareté de la matière première consécutifs aux deux années de sécheresse de 2022 et 2023 qui ont poussé certains producteurs à arbitrer au détriment de la qualité. 

Reste la question des contaminants tels que les phtalates et les plastiques que l’on retrouve dans certaines huiles d’olive. Sophie Janvier conseille de privilégier des huiles conditionnées dans du verre : « Les phtalates et les plastiques ont une sorte d’affinité chimique avec le gras, ils vont donc migrer spontanément dans celui-ci », alerte-t-elle.