Les 10 adresses qui font Avignon

On la connait pour son festival de théâtre et la splendeur de son Palais des Papes, ses ruelles bordées d’hôtels particuliers et des musées qui offrent un impressionnant raccourci de culture, du Moyen Âge à l’art contemporain. Avignon est tout cela, mais pas seulement… C’est aussi une ville qui célèbre un art de vivre généreux et bien vivant, avec une profusion de tables exquises, des boutiques et des galeries ultra-créatives et même une petite île où il fait bon se ressourcer dans une nature miraculeusement préservée. À découvrir au plus vite…

Où dormir à Avignon ?

La Mirande

Au cœur d’Avignon, un lieu qui résume à lui seul l’histoire de la ville. Cet hôtel particulier fut en effet la résidence des cardinaux avant de devenir le refuge de plusieurs familles aristocratiques. Racheté dans les années 1980 par un couple d’origine allemande, les Stein, il a désormais retrouvé tous ses fastes. Tissus, lustres et peintures XVIIIème, salle à manger aux boiseries Napoléon IIII, cabinet chinois… Tout ici infuse un raffinement hors du temps, y compris les 26 chambres et suites avec leurs toiles de Jouy et leurs salles de bain aux baignoires en marbre de Carrare. Aussi spectaculaire, la salle Cardinalice (où les papes avaient coutume de diner), abrite le restaurant gastronomique, tandis que Le Mirage prend place dans les espaces médiévaux et la Table Haute, dans les anciens quartiers des domestiques. Une adresse rare, véritable machine à remonter le temps…

• Chambre double à partir de 472 euros, petit déjeuner compris.
• 4 Place de l’Amirande 84000 Avignon. Tél : 04 90 14 20 20
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©g.gleize

Le Prieuré Baumanière

À cinq minutes en voiture du centre d’Avignon, ce relais-Châteaux a été aménagé dans un Prieuré du XIVᵉ siècle qui a miraculeusement conservé sa lumineuse sérénité. On pose ici ses valises dans l’une des 39 chambres et suites avec leurs pierres anciennes et leurs meubles chinés par Jean-André et Geneviève Charial, propriétaires des lieux (et du célébrissime Ousteau de Baumanière au Baux-de-Provence). L’ancien cloitre et les jardins se font tout aussi bucoliques avec une profusion de glycines à l’ombre des tilleuls et des platanes, le tout rafraichi par la grande piscine où l’on vient faire ses longueurs avant de paresser sur un transat.

• Chambre double à partir de 287 euros.
• 7 Place du Chapitre 30400 Villeneuve-Avignon. Tél : 04 90 15 90 15.
• Plus d'informations sur Le Prieuré

Où déjeuner, dîner et boire un verre à Avignon ?

La Mirande 

Voici la critique de ce restaurant 4 toques Gault&Millau : "Le sens suprême de la simplicité ne touche généralement que les chefs blanchis sous le harnais. Ce Graal que l’on n’atteint souvent que dans la deuxième moitié du parcours, il semble bien que Florent Pietravalle l’accoste en quelques occasions." Lire la suite

• Note : 17/20
• 4 place de l'Amirande, 84000 Avignon

Voici la critique de ce restaurant 2 toques Gault&Millau : "Le charme de la ville intra-muros est tout entier dans cette table exemplaire d'Anne et Julien Gleize. Un accueil dans la chaleur provençale, une terrasse idéale sur la jolie place, une cuisine à la fois raffinée et gourmande, si expressive des saisons et de la région." Lire la suite

• Note : 14/20
• 21 place des Corps Saints, 84000 Avignon

Le Violette

Après la découverte (obligée) de l’hôtel de Caumont qui abrite la collection Lambert, on ne peut qu’être happé par cette magnifique cour intérieure ombragée d’immenses platanes. On vient ici déguster la cuisine aux inspirations asiatiques de Nicolas Samurkas ou tout simplement siroter un verre de vin bio ou un cocktail, à l’abri du tumulte de la ville. Le QG de tous les locaux à l’heure de l’apéro.

• 5 rue Violette 84000 Avignon
• Tél : 04 90 85 36 42

À voir, à faire à Avignon

Le Rocher des Doms

C’est ici que tout a commencé ! Berceau de la ville, ce jardin qui domine la cité des Papes en abrite également tous les trésors. Point de départ d’une balade extraordinaire, il conduit tout d’abord à la Cathédrale Notre-Dame-des Doms, le plus vieil édifice d’Avignon (XIIᵉ siècle) et peut-être le plus beau avec sa Vierge étincelante. Un regard ensuite sur les impressionnants remparts et les quatre tours du mythique Palais des Papes… Emblème de la ville, ce palais gothique (le plus grand au monde) est aussi l’un des plus spectaculaires avec son immense cour d’honneur où se déroule chaque année le festival. À ne pas manquer, la salle du grand Tinel où les papes donnaient fêtes et banquets, leurs appartements privés avec les carreaux vernissés des chambres à coucher et les incroyables scènes de chasse de la chambre du cerf qui servait de bureau. Dernier coup de cœur, la chapelle Saint-Jean et les somptueuses fresques du siennois Matteo Giovanetti. 

La vieille ville et ses adresses shopping

Ruelles tortueuses, églises secrètes, placettes ombragées, demeures médiévales et Renaissance, le vieil Avignon est un ensemble architectural unique au monde, mais ces quartiers anciens sont aussi les plus vivants de la ville. Idéale pour mêler histoire et shopping, notre balade commence par les Halles où l’on fait le plein d’huile d’olive et de calissons, de fromages locaux chez Nathalie Francoz et de charcuteries à la Maison Filière.  Cap ensuite vers la rue de la Petite Fusterie pour les meubles en fer forgé et les photophores d’Hervé Beaume, rue Limas pour la galerie de design Galerie 567 avec son impressionnante sélection d’objets du XXᵉ siècle, ou encore Vox Populi, rue de la Bonneterie, pour le showroom de la créatrice Pascale Palun. Au fil des ruelles, ne manquez pas (parmi les multiples trésors) la façade ornée d’oiseaux et de guirlandes de l’hôtel Madon-de-Château-Blanc, l’hôtel Galéans des Issards, avec ses jardins intérieurs et ses escaliers à quatre volées ou encore le palais du Roure, bâti en 1469 et désormais haut-lieu de la culture provençale…

• Halles 18 place Pie. 84000 Avignon. Tous les jours sauf lundi.
• Ateliers Hervé Beaume 26 rue Ferruce 84000 Avignon. Tél : 04 90 86 37 66
• Vos Populi 33 rue de la Bonneterie 84000 Avignon. Tél : 04 86 65 59 08
• Hôtel Madon de Châteaublanc. Rue de la Banasterie. 84000 Avignon.
• Hôtel Galéans des Issards. 5 rue du Four. 84000 Avignon.
• Palais du Roure 3 rue du Collège du Roure. 84000 Avignon. 

Musée Calvet ou Collection Lambert ?

À chacun sa passion. Les mordus d’art contemporain découvriront la collection du galeriste parisien Yvon Lambert, aménagée dans le très bel hôtel de Caumont. Une véritable leçon d’art contemporain avec les œuvres des plus grands – Basquiat, Barcelo, Anselm Kiefer, Cy Twombly… et de remarquables expos temporaires. Pour les fans de la Renaissance, cap sur le Musée Calvet logé dans une demeure XVIIIᵉ qui abrite la collection du médecin et amateur d’art Esprit Calvet avec les œuvres des peintres flamands et hollandais des XVᵉ-XVIIIᵉ (somptueux Bruegel), des tapisseries des Flandres et une passionnante salle d’art moderne avec Soutine, Bonnard, Vlaminck, sans oublier des sculptures de Camille Claudel. Deux musées incontournables.

• La Collection Lambert-Musée d’Art contemporain. 2 bis rue Laboureur. 84000 Avignon. Tél 04 90 85 15 59.
• Musée Calvet 65 rue Joseph Vernet. 84000 Avignon. Tél : 04 90 88 33 34. 

Le pont Saint-Bénézet

Symbole de la ville et classé au patrimoine mondial de l’Unesco en 1995, ce pont, bâti au XIIᵉ siècle, est le plus ancien ouvrage construit sur le Rhône. Il se composait autrefois de 22 arches qui s’étendaient sur 912 mètres. Seules quatre arches et la tour Philippe-le-Bel ont été préservées, mais le lieu conserve intact sa magie avec ces vestiges dont les pierres s’illuminent au soleil couchant. À ne pas manquer, l’espace muséographique avec de multiples vidéos qui dévoilent le pont en 3D, les étapes de sa construction et révèlent également les légendes qui entourent sa naissance.

Le musée Jean Vilar

En 1947, Jean Vilar, alors directeur du Théâtre National Populaire (TNP) de Paris, accepte de faire jouer sa troupe dans la cour d’honneur du Palais des Papes en complément de l’exposition d’art contemporain organisée dans la grande chapelle. Le coup d’essai est un coup de maître. Les représentations ont un tel succès que l’aventure est reconduite l’année suivante, donnant naissance à l’un des plus prestigieux festivals de théâtre au monde. Les plus grands comédiens et metteurs en scène se produiront au festival IN, Gérard Philippe, Maria Casarès, Michel Bouquet, Jeanne Moreau, Antoine Vitez, Ariane Mnouchkine… Tandis que le OFF met en lumière les talents émergents. Parfait témoin de cette épopée, la maison de Jean Vilar abrite un exceptionnel fonds de photographies, vidéos et costumes. De quoi donner envie de prendre au plus vite ses billets pour les prochaines représentations.

• 8 rue de Mons-Montée Paul Puaux. 84000 Avignon.
• Tél : 04 90 86 59 64

Une échappée en plus à Avignon

L’Ile de la Barthelasse

Au beau milieu du Rhône et à deux pas du Palais des Papes, l’île fluviale la plus importante d’Europe est un paradis de calme et de nature préservée. Quelque 700 hectares que l’on découvre à vélo en longeant une profusion de potagers et de vergers ombragés de grandes haies de cyprès. On rejoint ensuite le chemin de halage qui offre des vues sublimes sur les remparts et le pont d’Avignon avant de faire halte dans le village de la Barthelasse et visiter la distillerie Manguin qui produit depuis les années 1950 des pastis et des eaux-de-vie d’anthologie, sans oublier une délicieuse liqueur de melon. 

• 784 chemin des poiriers, 84000 Avignon
• Tél : 04 90 82 62 29