Gault&Millau s’installe en Arabie saoudite et distingue 250 tables

C’est une nouvelle étape dans la montée en puissance de la scène culinaire saoudienne. Le 2 juin 2026, Gault&Millau a officiellement lancé sa première édition dédiée à l’Arabie saoudite lors d’un gala organisé au Radisson Minhal de Riyad. Un événement symbolique qui inscrit un peu plus le Royaume sur la carte mondiale de la gastronomie.

Devant un parterre de chefs, restaurateurs, journalistes, influenceurs et représentants institutionnels, le célèbre guide jaune a dévoilé une sélection de près de 250 restaurants répartis entre Riyad, Djeddah, AlUla, Abha et Dammam. Une cartographie gourmande pensée comme le reflet d’un pays en pleine transformation, où la cuisine devient à la fois vitrine culturelle et terrain d’innovation.

Une scène gastronomique en pleine affirmation

Longtemps discrète sur la scène internationale, la gastronomie saoudienne accélère aujourd’hui sa mutation. "Le lancement de Gault&Millau Arabie saoudite représente une étape importante dans notre développement international et reflète l’élan remarquable de la scène culinaire du Royaume." a déclaré le président-directeur général, Patrick Hayoun. Avec cette première édition, Gault&Millau entend accompagner cette dynamique et valoriser la diversité des influences qui façonnent le paysage culinaire local. "La mission de Gault&Millau a toujours été de découvrir, soutenir et promouvoir l’excellence culinaire, et l’Arabie saoudite offre aujourd’hui un paysage exceptionnel de créativité, d’ambition et d'authenticité", complète Patrick Hayoun.

Des grandes tables contemporaines aux adresses plus confidentielles, le guide met autant en avant les signatures internationales installées dans le Royaume que les acteurs locaux qui revisitent les traditions saoudiennes. L’objectif affiché : révéler des talents, encourager l’excellence et créer de nouveaux standards pour l’industrie de l’hospitalité.

Les femmes aux avant-postes

L’un des temps forts de la soirée a été la remise des trophées spéciaux récompensant plusieurs figures du secteur. Trois distinctions ont notamment été attribuées à des femmes, illustrant leur rôle croissant dans l’évolution de la gastronomie saoudienne.

Sara Katanani a reçu le prix de « General Manager of the Year », tandis que Nihal Felemban a été sacrée « Young Talent of the Year ». Mayada Badr, directrice générale de la Saudi Culinary Arts Commission, s’est vu remettre un « Inspiring Leadership Award » pour son engagement en faveur du développement du secteur culinaire dans le Royaume.

Le titre de “Chef of the Year” a été décerné à Wed Saleh, récompensé pour sa vision contemporaine de la cuisine saoudienne. Côté pâtisserie, Hachem Taleb a été sacré “Pastry Chef of the Year” pour la finesse et la précision de ses créations.

Un outil d’influence culturelle

Au-delà du guide papier, Gault&Millau Arabie saoudite s’articulera autour d’une plateforme digitale et d’un gala annuel appelé à devenir un rendez-vous majeur du secteur. Une stratégie qui dépasse la seule restauration : il s’agit aussi de soutenir l’ambition culturelle et touristique portée par l’Arabie saoudite dans le cadre de sa transformation économique.

En s’implantant dans le Royaume, Gault&Millau confirme également l’intérêt croissant des grandes institutions gastronomiques pour cette nouvelle destination culinaire du Moyen-Orient. Une reconnaissance qui pourrait accélérer encore la visibilité internationale des chefs et restaurateurs saoudiens.