48 heures dans le Périgord

Nouvelle-Aquitaine/2022

Périgueux, au bord de l’Isle, Brantôme, sur les rives de la Dronne, Nontron, capitale de la coutellerie, et, tout autour, des forêts, des collines, des vallées, un paysage de verdure assez étonnant qui contraste avec l’image d’une douce campagne aux tons ocres et des maisons de pierre blonde. Le Périgord vert est une composante à la fois mystérieuse et familière, une petite Normandie installée au pays du soleil, géographiquement et naturellement proche du Limousin.

Périgueux, chef-lieu du département de la Dordogne, est une cité antique au centre historique plein de charme. Le site Vesunna conserve des vestiges de toutes les époques, à commencer par la tour de Vésone, ancien temple gallo-romain. Le point de départ de toute balade se trouve devant la cathédrale Saint-Front, magnifique édifice construit en style roman, puis achevé en gothique et ornés de coupoles d’inspiration byzantine. Puis il suffit de suivre les ruelles, d’admirer les hôtels particuliers Renaissance, de gagner la jolie place Saint-Louis et de rejoindre la tour Mataguerre, qui date des remparts du XIVe siècle. Pour les emplettes et boire un verre, on se retrouve place du Coderc, près de l’office de tourisme, avec les halles centrales. Au fil de la balade, vous croiserez sans doute l’une des sculptures métalliques signées par l’ancien rugbyman Jean-Pierre Rives, intitulées Les Rubans de la mémoire, en hommage aux sportifs disparus pendant la guerre, disséminées dans la ville. Cap au nord par Agonac, sur une jolie route verdoyante qui mène à Brantôme – on pourra, par un petit crochet, aller admirer au passage le château de Bourdeilles. Sur les bords de la Dronne, Brantôme est un bijou d’une grande richesse archéologique. La ville est en fait enchâssée dans une boucle de la rivière, bordée, de l’autre côté de l’un des cinq ponts, par la splendide abbaye bénédictine. Par Champagnac-de-Belair, Quinsac et Saint-Pardoux-la-Rivière, vous gagnerez Nontron, cœur du Périgord vert, dans le parc naturel régional Périgord-Limousin. Siège d’une coutellerie ancestrale, elle accueille chaque année la Fête du couteau. Traditionnellement en buis, celui de Nontron se caractérise par un manche cylindrique. L’artisanat tient d’ailleurs une place importante dans la ville, et une exposition dans le château regroupe les métiers d’art. Autour de Nontron, les idées de nature ne manquent pas, aux confins du département : au nord, l’étang de Saint-Estèphe et sa base de loisirs, Piégut-Pluviers et son marché du mercredi ; à l’est, Saint-Saud-Lacoussière, ainsi que Thiviers et son musée du foie gras ; au nord-ouest, Bussière-Badil et la jolie vallée de la Tardoire, Varaignes et la foire aux dindons…