Laurent CHERCHI
Chef : 1 restaurant À Montpellier, Laurent Cherchi signe une cuisine sans gluten, saine et responsable. De la pâtisserie aux grandes maisons, il développe Reflet d’Obione avec son épouse.
Présentation
Chef très impliqué dans une cuisine éthique et sans gluten, à laquelle il est lui-même intolérant, Laurent Cherchi a toujours su qu’il deviendrait cuisinier.
« Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours su que je finirais derrière un fourneau. Mais j’hésitais entre la cuisine et la pâtisserie. J’ai suivi un apprentissage en alternance à Avignon, où je suis né, et j’ai obtenu un CAP pâtisserie puis une mention complémentaire en boutique. Je voulais être aussi complet que possible. »
Pendant son apprentissage, il travaille au Lutrin à Avignon puis rejoint Thierry Baucher, Meilleur Ouvrier de France, aux 5 Sens, dans la cité des papes (aujourd’hui Pollen, le restaurant de Mathieu Desmarest).
Un parcours international entre Europe et Australie
Une fois ses diplômes en poche, il part à l’étranger : un an à Bruxelles, deux ans en Suisse, puis deux ans à Melbourne, toujours en pâtisserie, avant d’évoluer progressivement comme chef au Vue de Monde.
À son retour en France, il rejoint Gaëtan Gentil à l’Agapé Substance à Paris, puis Christophe Moret chez Lasserre comme chef saucier. « À l’époque, on formait une sacrée équipe avec notamment Matthias Marc et Omar Dhiab. C’était une chance exceptionnelle pour moi d’occuper un tel poste alors que j’avais travaillé essentiellement en pâtisserie jusque-là. Quand le chef est parti pour le Shangri-La, je l’ai suivi. »
Reflet d’Obione à Montpellier, une cuisine responsable
Parallèlement, il mûrit son projet d’ouverture avec son épouse Adèle Escafit. « Je ne souhaitais pas spécialement revenir à Avignon, là où j’ai grandi. La ville de Montpellier nous attirait pour son potentiel et parce que nous jugions qu’il y avait encore de la place pour un restaurant comme le nôtre. »
Il développe une cuisine sans gluten, saine et responsable, avec des déclinaisons végétariennes et végétaliennes, en plus des versions classiques à base de viandes bien élevées et de poissons issus de petites pêches.
Une reconnaissance nationale pour Laurent Cherchi
Près de cinq ans après l’ouverture de Reflet d’Obione fin 2018, le chef mesure le chemin parcouru. « L’une de mes plus grandes fiertés est qu’aujourd’hui nous sommes une quinzaine au restaurant. Nous n’étions que trois à l’ouverture. La clientèle nous suit et apprécie notre vision de la restauration. C’est un critère de plus en plus important pour nos clients et fondamental pour ma part. »
Gault&Millau le sacre Jeune Talent France en 2020 et lui attribue le trophée Cuisine de la Mer, des Lacs et des Rivières Occitanie en 2023.
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