Anthony AYCAGUER

Chef : 1 restaurant

Présentation

C’est l’image des plats espagnols de sa grand-mère qui revient quand Anthony Aycaguer se souvient de son enfance.

Élevé dans une famille gourmande, Anthony Aycaguer se destine davantage au football qu’à la cuisine. Pourtant, avant ses 18 ans, sa carrière de chef commence. Un jour qu’il mange dans un restaurant espagnol où une place est vacante dans l’équipe, il décide, «un peu sur un coup de tête», de faire son apprentissage, le début d’un cursus qu’il qualifie lui-même d’«un peu spécial». En bon autodidacte, Anthony Aycaguer se forme au sein de crêperies, de pizzerias et de restaurants plus traditionnels. Souvent, il ne se sent pas tout à fait à sa place.

Avec sa compagne, ils se déplacent beaucoup : Bretagne, Côte d’Azur, Lot-et-Garonne : «À chaque établissement, on prenait un peu de grade». C’est au Château Lalande, à Saint-Sylvestre-sur-Lot (Lot-et-Garonne), que le cuisinier commence à se dire qu’il est capable de faire aussi bien que les autres. Peut-être même différemment. En 2005, il s’installe dans la région bordelaise, où il travaille au sein d’un bistrot pendant plus de cinq ans : «J’avais une totale liberté». De 35 couverts le midi, le restaurant passe à 90, porté par un adage qui poursuit le chef : «Si à 45 ans, tu es chef de cuisine et que tu n’as pas ton restaurant, c’est que tu es une bille.»

Il n’en fallait pas plus pour qu’en 2016, les 45 printemps approchant, Anthony Aycaguer suive ce beau précepte et ouvre Blisss «dans un endroit totalement improbable». Son ambition ? Un bistrot à la carte décalée. Quelques mois plus tard, au regard de la clientèle qui ne lui convient pas, il prend très vite un virage plus gastronomique. Le succès est au rendez-vous, incarné par ce que le chef qualifie lui-même de «proposition complètement folle», où les gens doivent deviner les ingrédients présents dans leur assiette à travers une forme d’énigme. Anthony Aycaguer, bien secondé – par son épouse en salle et par son fils aux fourneaux –, est rapidement récompensé de 2 belles toques.

T. L.

Biographie & Distinctions

1972 Naissance

1989 Débuts en cuisine

2016 Ouverture de Blisss, à Mérignac