Quelle différence entre champagne et crémant ?
Champagne et crémant semblent avoir beaucoup en commun, mais qu’est-ce qui différencie vraiment les deux effervescents français stars ?
Un muselet, une lourde bouteille capable de contenir leur effervescence, une bulle fine et une salinité délicieuse. À première vue, champagne et crémant semblent avoir beaucoup en commun. Faisons le point.
Même méthode traditionnelle
Champagne et crémant sont fabriqués selon la même technique : la méthode traditionnelle. Après sa fermentation, le vin vit une deuxième fermentation enfermé dans la bouteille, ce qui crée l’effervescence. Il vieillit au contact des levures mortes : les lies. Elles ont un impact positif sur le goût et la texture du vin. Plus l’élevage est long, plus le vin gagne en arômes, en complexité, en crémeux.
Une nuance : la Champagne pousse le bouchon plus loin côté vinification. Son cahier des charges impose un vieillissement minimum de 15 mois au contact des lies (15 mois “sur lattes”) et 3 ans pour les non-millésimés. Pour un crémant, le minimum est de 9 mois sur lies – rappelons que les domaines peuvent choisir de prolonger ce vieillissement à leur guise.
Mais alors, quelle différence ?
Le terroir. Pour en porter le nom, le champagne doit être obligatoirement produit… en Champagne. Zone géographique aux terroirs caractéristiques, qui constituent le prestige du vin. Un climat, des sols et des savoir-faire vignerons uniques, enviés du monde entier.
Le crémant relève d’une plus grande diversité. Il peut être produit dans plusieurs régions de France (Alsace, Bordeaux, Bourgogne, Die, Jura, Limoux, Loire, Savoie) à partir de différents cépages selon l’endroit (riesling, sauvignon, aligoté, chenin, poulsard, cabernet franc…) et donc imprimer de plus grands écarts gustatifs.
Le prix
Un champagne coûte plus cher qu’un crémant en raison de l’exigence de sa production, aux coûts plus élevés, de la réputation du lieu (les vignes en Champagne figurent parmi les plus chères du monde) et du prestige associé à ce nom.
En chiffres (données 2024)
- Superficie en production : 14 867 hectares pour le crémant, 34 200 hectares pour le champagne.
- Nombre de bouteilles commercialisées : 114 millions de bouteilles de crémant, 271 millions de bouteilles de champagne.
