Cet ancien moulin transformé en maison d’hôtes invite à ralentir

C’est l’histoire d’un moulin à eau, propriété de la famille Maillard pendant cinq générations et dont l’activité cessa dans les années 1970, comme bien d’autres à cette époque. Racheté en 1997 et transformé en maison d’hôtes, il accueillit les voyageurs durant une vingtaine d’années. Mis en vente à la sortie du confinement, Jérémy et Nicolas, deux Lillois en reconversion, tombent sous son charme et décident d’y poser leurs valises. Année après année, le couple rénove le moulin et écrit la suite de son histoire.

Ne rien laisser au hasard

En arrivant par l’allée de graviers au bout de laquelle se dresse l’imposante bâtisse recouverte de vigne vierge, la magie de Moulin Moulin n’est pas encore révélée. Il faut attendre d’avoir poussé la petite porte blanche, de fouler le carrelage en damier noir et blanc et de traverser la demeure dans sa largeur pour découvrir le trésor que le lieu renferme. Là, devant nous, un subjuguant étang s’étire dans un écrin de nature de près de deux hectares. Sentiment de quiétude immédiat, renforcé par la discrétion du site. Six chambres seulement, réparties entre la maison principale et les anciens ateliers.

©PAM Studio

S’ajoute un gîte cosy qui accueille les familles dans ce qui fut la maison du gardien. L’escalier grince pour rejoindre les chambres Élia, Nina, Claude et Anne-Marie, prénoms des grand-mères des deux hôtes. Murs colorés, élégant carrelage zellige dans les salles de bains et décoration oscillant entre vintage et modernité, leur atmosphère est imaginée avec beaucoup de goût par Jérémy et Nicolas eux-mêmes, ce dernier n’ayant rien oublié de son ex-métier de designer. Partout les lampes d’ambiance plongent les espaces dans une atmosphère feutrée et évoquent la convivialité d’une maison de famille.

Préserver le passé

Du moulin, il ne reste pas grand-chose si ce n’est les vieux murs en pierre et l’étang, intarissable grâce aux deux sources jaillissant en son sein. Purement ornementale, la roue à aubes installée par les anciens propriétaires poursuit sa ronde comme témoignage d’une histoire que Nicolas et Jérémy s’attachent à préserver. Ils consultent d’ailleurs volontiers les anciennes photos conservées par la famille Maillard, avant d’entreprendre leurs travaux de rénovation annuels. Dernier en date, l’aménagement de la pièce principale sous charpente en salle de petit-déjeuner lumineuse, qui accueillera bientôt une table d’hôtes.

En attendant, une petite offre de restauration est proposée en soirée : planches, poissons fumés ou salades du marché. Pour pallier les fringales, un malin bar à soupes, salades et plats chauds en bocaux a été imaginé. Saucissons, bières locales, kombuchas et jus de fruits complètent cet « honesty bar » en libre-service, prétexte à prendre un apéritif sur la petite terrasse en bois surplombant l’étang pour observer poules d’eau et foulques macroules. Alors que le soleil descend, de petites lanternes s’allument ça et là. La lumière sublime le jardin à l’anglaise où s’épanouissent hortensias, saule pleureur et lis d’un jour. La vue devient spectacle et on se surprend à se prélasser sur les chaises longues jusqu’aux dernières lueurs du jour.

L’appel du grand large

Les chambres côté jardin, exposées plein est, se font doucement réveiller par les rayons du soleil filtrant à travers les rideaux. Les heures s’étirent dans les draps en lin et sur ces matelas confectionnés en laine de mouton, que le couple prend le soin de retourner après le passage de chaque client. Au petit déjeuner, Jérémy accueille avec attention ses hôtes. Sur la table en carreaux de céramique, le buffet n’est pas abondant mais rudement efficace. Au menu ce matin-là, yaourts et confitures maison, avec kiwis, rhubarbe et lavande du jardin, délicieux granola aux cacahuètes et gâteau amande fleur d’oranger bien moelleux. En prime, les œufs des poules qui gambadent librement sur la propriété. Les activités du reste de la journée dépendent de la météo : jeux de société et lecture occupent les jours pluvieux, à moins de s’essayer à une balade sur les nombreux sentiers côtiers, chaussé de bottes prêtées pour l’occasion.

Quand le soleil brille, on emprunte un vélo et quelques coups de pédale suffisent pour rejoindre les dunes du mont Saint-Frieux. Au bout de la véloroute bordée de pins, la mer du Nord scintille. Le calme règne en maître ; la Côte d’Opale s’offre à nous. L’occasion de pousser jusqu’à Merlimont pour y déguster les assiettes de fruits de mer d’Alexandre Gauthier dans sa guinguette aux deux toques. Les bonnes tables ne manquent pas dans le coin, au Touquet ou à Montreuil-sur-Mer, de quoi transformer le séjour en une riche épopée gastronomique.